পাঁচ বছর পর আবার ভারতে বসছে বিশ্ব ফুটবলের আসর। ২০১৭ সালে হয়েছিল অনূর্ধ্ব ১৭ ছেলেদের বিশ্ব ফুটবল। আর এ বছর বসছে অনূর্ধ্ব ১৭ মেয়েদের বিশ্ব ফুটবলের আসর। এটা হওয়ার কথা ছিল ২০২০ সালে। কিন্তু কোভিডের কারণে সেই টুর্নামেন্ট স্থগিত হয়ে গিয়েছিল। এবার আবার তা বসছে ভারতে। শুরু আগামিকাল ১১ অক্টোবর। ফাইনাল ৩০ অক্টোবর। ভারতের তিনটি শহরে হবে বিশ্ব কাপের ম্যাচগুলি। ভুবনেশ্বর, গোয়া আর নবি মুম্বই। প্রথম ম্যাচ ভুবনেশ্বরে। ফাইনাল নবি মুম্বইয়ে। অংশ নেবে মোট ১৬টি দেশ। ভারত আয়োজক হিসেবে সরাসরি টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পেয়েছে। এর আগে কখনও ভারত এই টুর্নামেন্টে খেলেনি।
গ্রুপ এ-তে ভারতের সঙ্গে আছে আমেরিকা, মরক্কো এবং ব্রাজিল। বেশ কঠিন গ্রুপেই পড়েছে ভারত। মঙ্গলবার ভারতের খেলা আমেরিকার সঙ্গে। ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচ রাত আটটায়। ভারতের পরের দুটি ম্যাচও একই মাঠে একই সময়ে। ১৪ অক্টোবর মরক্কোর সঙ্গে। ১৭ অক্টোবর ব্রাজিলের সঙ্গে। গ্রুপের প্রথম দুটি দল যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। ভারতের প্রথম লক্ষ্য গ্রুপের বাধা টপকে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা। কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে স্বদেশী দর্শকেদের সমর্থন ভারতীয়দের অবশ্যই অনুপ্রেরণা জোগাবে। তাতে কি জয় আসবে ভারতের?
ভারতের কোচ ৬৩ বছর বয়সী টমাস ডানার্বি। সুইডেনের এই কোচ কিন্তু আশাবাদী ভারতের তরুণীদের নিয়ে। এই বছরের ফেব্রুয়ারির শেষ দিক থেকে ভারতের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। এর মধ্যে জুলাই মাসে ভারত প্রস্তুতি সফর করে এসেছে ইতালি ও নরওয়েতে। সপ্তাহখানেক আগে ডানার্বি তাঁর মেয়েদের নিয়ে ঘুরে এসেছে স্পেনে। সব মিলিয়ে ভারতের প্রস্তুতিতে কোনও খামতি নেই। ডেনার্বি বলেছেন, “খুব ভাল ফিটনেস নিয়ে আমরা বিশ্ব কাপে নামব। ট্রেনিং, রানিং সেশন, জিম সবকিছু আমাদের ফিটনেস বাড়াতে সাহায্য করেছে।” সঙ্গে আরও যোগ করেছেন, “মেয়েরা পজিশনিং শিখেছে, বল হারালে কোথায় যেতে হবে আবার সেই বল ফিরে পেলে কোথায় পজিশন নেবে, কীভাবে খেলা শুরু করতে হবে এই সব ট্যাকটিক্যাল বিষয়ে পারদর্শী হয়েছে। আমার মনে হয় আমাদের বিরুদ্ধে গোল করা কঠিন হবে।”
ভারতীয় দলে কোনও বাঙালি মেয়ে নেই। বেশির ভাগ ফুটবলার ঝাড়খন্ডের। অষ্টম ওরাও, অঞ্জলি মুন্ডা, পূর্ণিমা কুমারী, শৈলজা, সুধা অঙ্কিতা তিরকেরা সব ঝাড়খণ্ডের। আছেন গোয়ার মেয়েরাও। কাজল হুবার্ট ডিসুজা, লিন্ডা কম সারতো, নিতু লিন্ডাদের পাশাপাশি পাহাড়ি মেয়েরা ভারতীয় দলের সম্পদ। মোনালিস মইরাংথেম, শুভাঙ্গী সিং, বাবিনা লিসামরা প্রথম একাদশের নিয়মিত প্লেয়ার। এদের দিয়েই আমেরিকা জয় করতে চান ডেনার্বি। তবে কাজটা সহজ নয়। মেয়েদের ফুটবলে আমেরিকা সব সময়েই বড় শক্তি। তাদের সিনিয়র টিম একাধিকবার বিশ্ব ফুটবলে জয়ী হয়েছে। তাই এ রকম একটা বড় দলের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে কড়া প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পড়ে গেছে ভারত। এখন দেখার তারা সেই প্রতিপক্ষকে জয় করতে পারে কি না।
