রাজ্য সরকারের আবেদনে কান দিল না কেন্দ্র, মিড ডে মিল খাতে আর্থিক বরাদ্দ বাড়ানো হল অতি সামান্যই। রাজ্যের আর্জি ছিল প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত মাথাপিছু বরাদ্দ ৪ টাকা ৯৭ পয়সা থেকে বাড়িয়ে করা হোক ১২ টাকা। কেন্দ্র সেখানে বাড়াল মাত্র ৪৮ পয়সা। উচ্চ প্রাথমিকে ষষ্ঠ থেকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত মাথাপিছু বরাদ্দ ৭ টাকা ৪৫ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ১৪ টাকা করার আবেদন করেছিল রাজ্য, কিন্তু কেন্দ্র সেখানে বাড়িয়েছে ৭২ পয়সা। কেন্দ্রের তরফে আগেই জানানো হয়েছিল, পড়ুয়াপিছু বরাদ্দ বাড়ানো হবে ৯.৬ শতাংশ, আর হলও তাই।
এ নিয়ে কেন্দ্রকে তীব্র আক্রমণ করলেন পশ্চিমবঙ্গের মিড ডে মিলের অধিকর্তা টি পি অধিকারী। তাঁর মতে, এই সামান্য বরাদ্দ বৃদ্ধি থুতু দিয়ে ছাতু মাখার শামিল। তিনি জানিয়েছেন, প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত ৪ টাকা ৯৭ পয়সা থেকে বেড়ে হয়েছে ৫ টাকা ৪৫ পয়সা। উচ্চ প্রাথমিকে অর্থাৎ ষষ্ঠ থেকে অষ্টম পর্যন্ত ৭ টাকা ৪৫ পয়সা বেড়ে হয়েছে ৮ টাকা ১৭ পয়সা। কিন্তু এই বরাদ্দে খুশি নয় রাজ্য, জানালেন অধিকর্তা। কারণ এত কম টাকায় ছাত্র-ছাত্রীদের পুষ্টিকর খাদ্য দেওয়া কঠিন বলে মত তাঁর। এ প্রসঙ্গে রান্নার গ্যাসের আকাশছোঁয়া দামের কথা তোলেন টি পি অধিকারী। তিনি এও জানান, বিষয়টি জানানো হবে মুখ্যমন্ত্রীর দফতর এবং শিক্ষা দফতরকে।
রাজ্যের শিক্ষক সংগঠনগুলির গলায়ও একই সুর। অ্যাডভান্সড সোসাইটি ফর হেড মাস্টার্স অ্যান্ড হেড মিস্ট্রেসেস-এর সাধারণ সম্পাদক চন্দন মাইতিও বললেন, এত কম অর্থ বৃদ্ধিতে কোনও সুরাহা হল না। পড়ুয়াদের এই পয়সায় পুষ্টিকর খাদ্য দেওয়া সম্ভব নয়। প্রসঙ্গত, মিড ডে মিল রান্নায় নিযুক্তদের জন্য মাসিক বেতন ১৫০০ টাকা থেকে কিছুটা বাড়ানোর অনুরোধ করেছিল কেন্দ্র, কিন্তু তা পাত্তাই দেয়নি কেন্দ্র।
