কলকাতা: শহরে পা দিলেন আইপিএলের (IPL) ইতিহাসে সবথেকে দামি ক্রিকেটার মিচেল স্টার্ক (Mitchell Starc)। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) বেশিরভাগ খেলোয়াড় আগেই চলে এসেছেন, এসেছেন মেন্টর গৌতম গম্ভীরও (Gautam Gambhir)। শনিবার ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছেন রিঙ্কু সিং (Rinku Singh), নীতীশ রানা, আন্দ্রে রাসেলরা। রবিবার রাতে কলকাতায় চলে এলেন স্টার্ক। তাঁকে সাড়ম্বরে স্বাগত জানাল কেকেআর ফ্র্যাঞ্চাইজি।
গত ডিসেম্বরে আইপিএলের মিনি নিলামে ইতিহাস সৃষ্টি হয়। অস্ট্রেলিয়ার ওডিআই বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে (Pat Cummins) ২০.২৫ কোটি টাকায় কেনে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ (SRH)। সেই মুহূর্তে ওটাই ছিল রেকর্ড। কিন্তু কামিন্সের রেকর্ড কিছুক্ষণের মধ্যেই ভেঙে দেন তাঁর সহ-খেলোয়াড় স্টার্ক। ২৪.৭৫ কোটি টাকায় তাঁকে ঘরে তোলে কেকেআর। গম্ভীর যে স্টার্কের জন্য ঝাঁপাবেন তা প্রত্যাশিত ছিলই।
আরও পড়ুন: ৭ গোলের রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে লিভারপুলকে হারাল ম্যান ইউ
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) March 17, 2024
কেকেআরকে দু’বার আইপিএল ট্রফি দেওয়া অধিনায়ক এবার মেন্টর ভূমিকায়। তিনি আগেও স্টার্ককে এক্স-ফ্যাক্টর হিসেবে আখ্যা দিয়েছিলেন। আবারও তিনি বললেন, “আমি নিলামের টেবিলেও বলেছি ও (স্টার্ক) এক্স-ফ্যাক্টর হবে এবং আমি নিশ্চিত যে ও ভালো করবে। প্রাইস ট্যাগের কোনও চাপ নেই। আশা করি দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে করেছে, কেকেআরের হয়ে তা-ই করবে।”
গম্ভীরের অধীনে ২০১২ এবং ২০১৪ সালে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কলকাতা। কিন্তু তারপর এক দশক হয়ে গিয়েছে ট্রফি নেই। লখনউ সুপার জায়ান্টের (LSG) দায়িত্ব ছেড়ে কেকেআরে ফিরেছেন গম্ভীর। নাইট সমর্থকদের আশা, তাঁর জাদুস্পর্শেই ফের সাফল্যের মুখ দেখা যাবে। তার প্রথম কাজ অর্থাৎ শক্তিশালী দল গড়ার কাজ হয়ে গিয়েছে। এবার মাঠে নেমে খেলা দেখানোর পালা। কেকেআরের প্রথম ম্যাচ ২৩ মার্চ সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে।
দেখুন অন্য খবর:
