ওভাল: অস্ট্রেলিয়ার ৪৬৯ রানের লক্ষ্যে পৌঁছতে গিয়ে যখন ধুঁকছিল ভারত, লর্ড শাদূল ব্যাট হাতেও সেই সময় নিজের ক্যারিশমা দেখিয়েছেন ওভালের মাঠে। রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, চেতশ্বর পুজারা, শুভমান গিলের মতো খেলোয়াড়রা যখন ক্রিজে টিকতেই পারেননি। তখন অজিঙ্ক্য রাহানের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ব্যাট করেছেন শার্দূল ঠাকুর। ভারতকে ফলো অন থেকে বাঁচানোর পাশাপাশি ইংল্যান্ডের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অর্ধশতরান করে নজির গড়েছেন এই অল রাউন্ডার।
টেস্ট কেরিয়ারের চতুর্থ অর্ধশতরান করলেন শার্দূল। এরমধ্যে তিনটে অর্ধশতরানই ওভালের মাটিতে। শুধু শর্তরানের নজির নয়, এরই পাশাপাশি স্যর ডন ব্র্যাডম্যান এবং অ্যালান বর্ডারের রেকর্ড স্পর্শ করলেন ভারতীয় এই পেসার। এই মাঠে সম সংখ্যক অর্ধশতরান রয়েছে ব্র্যাডম্যান এবং বর্ডারের।
দুই বছর আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন শার্দূল। ওভালের মাটিতেই সেই বার ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয় ভারত। এবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শার্দূল যখন ব্যাট করতে নামেন, ভারত তখন ১৫২ রানে দাঁড়িয়ে। ইতিমধ্যে তখন ৬ উইকেট পড়ে গিয়েছিল। ফলো অন থেকে তখনও ১১৮ রান দূরে ছিল রোহিত শর্মার দল। রাহানের সঙ্গে সপ্তম উইকেটে ১০৯ রানের পার্টনারশিপ প্রথম ইনিংসেই ভারতকে ফোল-অন থেকে বাঁচায়।
প্রসঙ্গত, ওভালের পিচ নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল টিম ইন্ডিয়া (Team India)। দলের হয়ে শার্দূল ঠাকুর জানালেন, ওভালের পিচ নাকি আর আগের মতো নেই।ওভালে এই নিয়ে তিনটি অর্ধশতরান হয়ে গেল লর্ড শার্দূলের। এখানকার পিচ-পরিবেশের সঙ্গে তাঁর একটা সখ্য তৈরি হয়েছে বলাই যায়। সেই শার্দূলই বলছেন, এবারের পিচটা আলাদা। আগেরবার যখন এই পিচে খেলি তখন আমরা জানতাম, আকাশ মেঘলা হলে বল সুইং করবে। সেবার খেলা যত গড়ায় পিচ ততই ব্যাটিং সহায়ক হয়ে উঠেছিল। এবার তা হচ্ছে না। বৃহস্পতিবার, শুক্রবার বল ওঠানামা করেছে।
