মেলবোর্ন: কাইল অ্যাবটের বাউন্সার আছড়ে পড়েছিল ফিল হিউজের (Phil Hughes) ঘাড়ে। কিছুদিন হাসপাতালে থাকার পর মৃত্যু হয় তাঁর। সেই ঘটনার পর হেলমেটের সঙ্গে নেক গার্ড (Neck Guard) অর্থাৎ ঘাড়ের সুরক্ষা প্রধানকারী রাবার প্যাড ব্যবহারের নিয়ম জারি করেছিল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড (Cricket Australia)। কিন্তু স্টিভ স্মিথ (Steve Smith), ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner), উসমান খোয়াজার (Usman Khawaja) মতো কয়েকজন নেক গার্ড পরতে রাজি হননি। কিন্তু আর এসব চলবে না। অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া ক্রিকেট মরশুমে ঘরোয়া হোক বা আন্তর্জাতিক অজি ক্রিকেটারদের নেক গার্ড পরতেই হবে।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হেড অফ অপারেশনস পিটার রোচ বৃহস্পতিবার বিবৃতি দিয়ে বলেন, “আমাদের খেলায় মাথা এবং ঘাড় সবথেকে রাখা চরম গুরুত্বপূর্ণ।” রোচ এও জানান, সংশ্লিষ্ট সব পক্ষ এবং বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আলোচনা এবং পরামর্শের পরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এক সপ্তাহ আগেই দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিরুদ্ধে ঘাড়ে বল লাগে অজি অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনের (Cameron Green)। তার জেরে মাঠ ছাড়তে হয় তাঁকে এবং সে ম্যাচে আর খেলতেই পারেননি তিনি। এরপরেই নেক গার্ড বাধ্যতামূলক করল অস্ট্রেলিয়ান বোর্ড।
আরও পড়ুন: লক্ষ্য ভারতীয় ফুটবলের উন্নতি, অক্টোবরে আসছেন কিংবদন্তি কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গার
অর্থাৎ ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপের সময় স্মিথ-ওয়ার্নারদের নেক গার্ড পরে খেলতে দেখা যাবে। এই নিয়ম না মানলে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। বার্তাটা খুব পরিষ্কার, আর একটা ফিল হিউজ কাণ্ড মোটেই চাইছে না তারা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলার সময় নেক গার্ড পরতে না চাইলেও এ বছর সাসেক্সের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট কিন্তু ওই সুরক্ষা নিয়েই মাঠে নেমেছেন স্মিথ। কারণ ২০২২ সাল থেকে ঘরোয়া ক্রিকেটে এই সুরক্ষা বাধ্যতামূলক করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (England Cricket)।
