নিস্তরঙ্গ ময়দানে হঠাৎই আবেগের ঢেউ। আই লিগের “ফাইনাল” ম্যাচকে কেন্দ্র করে জেগে উঠেছে ময়দান। শনিবার সল্ট লেক স্টেডিয়ামে কেরালার গোকুলমকে হারাতে পারলেই আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে মহমেডান। এই প্রথম বার। তাই সদস্য সমর্থকদের মধ্যে উৎসাহের বান ডেকেছে। এই ম্যাচের জন্য সল্ট লেক স্টেডিয়ামে চল্লিশ হাজার দর্শক বসার ব্যবস্থা হয়েছে। এর মধ্যে ৩৭ হাজার টিকিট মহমেডান ক্লাব নিজেদের সমর্থকদের মধ্যে বিতরণ করছে বিনা পয়সায়। বৃহস্পতিবার থেকে টিকিট বিতরণ শুরু হয়েছে। চলবে ম্যাচের দিন টিকিট না ফুরনো পর্যন্ত। দুই ২৪ পরগনা, হাওড়া, হুগলি তো বটেই টিকিট পাওয়ার জন্য লম্বা লাইনে দাঁড়াতে দেখা যাচ্ছে দুই মেদিনীপুর, নদীয়া কিংবা মুর্শিদাবাদের সমর্থকদেরও। সবারই একটাই কামনা। মহমেডান যেন গোকুলমকে হারায়।
১৯৯৬-৯৭ সালে শুরু হয়েছিল জাতীয় লিগ। মহমেডান প্রথম বছর থেকেই খেলছে লিগে। মাঝে তারা দু এক বার নেমেও গেছে প্রথম ডিভিশন থেকে। ২০০৭ সাল থেকে শুরু হয়েছে আই লিগ। কিন্তু না জাতীয় লিগ, না আই লিগ–কখনও মহমেডান চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এবার অপ্রত্যাশিতভাবে আই লিগ এসে দাঁড়িয়েছে তাদের দোরগোড়ায়। পারবে কি মহমেডান আই লিগকে বরণ করে তাদের ক্লাবে নিয়ে যেতে? যদি পারে তাহলে একটা ঐতিহাসিক ঘটনা ঘটবে। এবং তার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন মহমেডান ফুটবলাররা। রাশিয়ান কোচ চেরনিশভ বলেই দিয়েছেন, ” এত দূর যখন আমরা এসে পৌছেছি, আর একটা ম্যাচ জিতব না কেন? আমাদের ছেলেরা তৈরি। ওরা আমাকে কথা দিয়েছে ম্যাচ জিতেই ফিরবে।” মহমেডান ফুটবলারদের মধ্যেও উৎসাহের অন্ত্য নেই। ফৈ্যাজ খান তো বলেই দিলেন, “আমরা জানি আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হলে কী রকম বিস্ফোরণ হবে। তাই জেতা ছাড়া কিছু ভাবছি না।” এরই মধ্যে গোকুলম ফুটবলাররা শ্রীনিধির কাছে হারের কথা ভুলে গিয়ে শেষ ম্যাচ খেলতে মরিয়া। গত চার মাস ধরে তারা বাড়িঘর ছেড়ে কলকাতায় আছেন বায়ো বাবলে। শেষ মুহূর্তে সব কিছু উল্টে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হওয়ায় তাদের আবার নতুন করে সব কিছু তৈরি করতে হচ্ছে। আর এই ব্যাপারে তাদের প্রেরণা জোগাচ্ছে কদিন আগে সন্তোষ ট্রফির ফাইনালে পিছিয়ে পড়েও বাংলাকে হারিয়ে কেরালার চ্যাম্পিয়ন হওয়া। তবে দুটো ম্যাচের মধ্যে একটা তফাত আছে। সেদিন কেরালা খেলেছিল নিজেদের তিরিশ হাজার সমর্থকদের সামনে। আর শনিবার গোকুলমকে খেলতে হবে মহমেডানের চল্লিশ হাজার সমর্থকদের সামনে।
মহমেডান যদি আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় তাহলে তো সারা রাজ্য জুড়ে সংবর্ধনার বন্যা বইবে। তার মধ্যে আগেভাগেই তাদের ইনভেস্টর বাঙ্কার হিল ঘোষণা করে দিয়েছে চ্যাম্পিয়ন হলে তারা কুড়ি লক্ষ টাকা পুরস্কার দেবে। তবে এ রকম অনেক টাকা অপেক্ষা করে আছে মহমেডান ফুটবলার, কোচ এবং সাপোর্ট স্টাফদের জন্য। এখন দেখার সেটা তারা আদায় করে নিতে পারে কি না। এ বছর কলকাতা লিগ জিতেছে মহমেডান। এর সঙ্গে তারা যদি আই লিগ চ্যাম্পিয়নও হয় তাহলে তো সোনায় সোহাগা। শেষ পর্যন্ত সেটাই হতে চলেছে কি না তা জানার জন্য আমাদের আরও একটা দিন অপেক্ষা করতে হবে।
