ক্লে কোর্টের রাজা বলেই তাঁর বিশ্ব পরিচিতি। ফরাসি ওপেনে তিনিই সম্রাট । সেই রাফায়েল নাদালকে চমকে দিলেন নোভাক জোকোভিচ। প্রথম সেট বেশ সহজেই জিতে আরেকটি ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা জোরালো করছিলেন এই স্পেনের তারকা। এরপরই দুর্দান্তভাবে ম্যাচে ফিরলেন নোভাক। টানা তিন সেট জিতে ফাইনালে পা রাখলেন ২০১৬ সালের সেই চ্যাম্পিয়ন।
রোলাঁ গাঁরোয় শুক্রবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে আগের চারবারের চ্যাম্পিয়নকে ৩-৬, ৬-৩, ৭-৬(৭-৪), ৬-২ গেমে হারান বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর জোকোভিচ। ২০০৫ সালে অভিষেকের পর ক্লে কোর্টের গ্র্যান্ড স্ল্যামে এই নিয়ে মাত্র তৃতীয়বার হার মানলেন এই টুর্নামেন্টের ১৩টি শিরোপা জেতা নাদাল।
গতবার এই টুর্নামেন্ট জিতে পুরুষ সিঙ্গলসে রেকর্ড গড়েই ২০ তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ে রজার ফেদেরারের পাশে বসেছিলেন নাদাল। এবার টুর্নামেন্টের মাঝপথে ফেদেরার সরে দাঁড়ানোয় নাদালের সামনে সুযোগ এসেছিল রেকর্ডটি একার দখলে নেওয়ার। কিন্তু সুযোগটি কাজে লাগাতে পারলেন না তিনি।
জোকোভিচের সঙ্গেও একটা হিসেব মেলানোর বাকি ছিল তার। আগের ৫৭ বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে ২৯-২৮ জয়ে এগিয়ে ছিলেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা। তিনিই বরং এবার ব্যবধানটা আরও আরেকটু বাড়িয়ে নিলেন।
চার ঘণ্টার বেশি সময় ধরে চলা আরেকটি চিত্তাকর্ষক ম্যাচ জিতে দারুণ উচ্ছ্বসিত জোকোভিচ। বাড়তি আনন্দ আরও , কারণ প্রতিপক্ষ — নাদাল।
আগামী রোববারের ফাইনালে জোকোভিচের সামনে পঞ্চম বাছাই স্তেফানোস সিৎসিপাস। একই দিনে প্রথম সেমি-ফাইনালে আলেক্সান্ডার জেভেরেভকে হারান এই গ্রিক তারকা। পাঁচ সেটের আরেকটি রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের পর তিনি জেতেন ৬-৩, ৬-৩, ৪-৬, ৪-৬, ৬-৩ গেমে।
ছবি:সৌ-টুইটার।
