জলপাইগুড়ি : জঙ্গল ছেড়ে খাবারের খোঁজে লোকালয়ে প্রায় ৫০টি হাতির একটি দল প্রবেশ করে। জলপাইগুড়ি বারপাটিয়া গ্রামপঞ্চায়েতের গৌরিকোন এলাকার তিস্তা নদীর চরে দাপিয়ে বাড়াচ্ছে হাতির দলটি। গত ৩ দিন থেকে এই এলাকায় তিস্তা নদীর চরে কৃষকদের ফসল খাচ্ছে দাঁতালের দল। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, হাতিগুলি আর ৩০০-৪০০ মিটার এলেই গ্রামে চলে আসবে। তখন ভয়ঙ্কর অবস্থা হতে পারে। হাতির দলটিকে নিয়ে ব্যাপক আতঙ্কে রাত কাটাচ্ছেন আশপাশের গ্রামের বাসিন্দারা। পরিস্থিতি সামাল দিতে সেকারনেই এলাকায় মোতায়েন করা হয় বনদফতরের কর্মীদের। ঘটনাস্থল পরির্দশন করে বৈকুন্ঠপুর ডিভিশনের বনাধিকারিকরাও। সারাদিন বনকর্মীরা হাতিগুলির ওপর নজর রাখলেও রাতের বেলা তিস্তার বাধে মশাল জালিয়ে পাহাড়া দিচ্ছেন তাঁরা। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, এর আগেও এই এলাকায় হাতি এলেও তারা নিজের থেকেই জঙ্গলে ফিয়ে গিয়েছিল কিন্তু এবার গত তিন দিন থেকে হাতির দলটি কোনো ভাবেই জঙ্গলে প্রবেশ করছে না। বারপাটিয়া গ্রামপঞ্চায়েতের পাশেই রয়েছে বৈকুন্ঠপুর জঙ্গল ও কাঠামবাড়ির জঙ্গল।বনকর্মীদের অনুমান, এই দুটি জঙ্গল থেকে হাতির দলটি লোকালয়ে এসেছে। বৈকুন্ঠ বনবিভাগের অতিরিক্ত বিভাগীয় বনাধিকারিক মঞ্জুলা তিরকে জানিয়েছেন, হাতির দলটি ৩ দিন থেকে এলাকায় রয়েছে। এখানে তিস্তার চরে ভুট্টা চাষ করেছিল কৃষরা। সেই ভুট্টা খাওয়ার লোভেই তারা লোকালয়ে এসেছে।বনকর্মীরা চেষ্টা করছে হাতির দলটিকে যে ভাবেই হোক জঙ্গলের দিকে নিয়ে যেতে।
