লন্ডন: রুদ্ধশ্বাস অ্যাশেজ সিরিজ (Ashes Series) নামক নাটক তার শেষ অঙ্কে এসে পড়েছে। এবার ক্লাইম্যাক্স। বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে সিরিজের পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট। খেলা হবে ওভালের (Kennington Oval) মাঠে যেখানে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে (WTC Final) কিছুদিন আগেই ভারতকে (India) হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া (Australia)। অ্যাশেজ ট্রফি ইতিমধ্যেই তাদের দখল। তাদের লক্ষ্য এবার ২০০১ সালের পর প্রথমবার ইংল্যান্ডের (England) মাঠে সিরিজ জয়। তার জন্য ড্র করলেই চলবে।
অন্যদিকে ইংল্যান্ডের অপশন একটাই, ম্যাচ জিতে সিরিজ ড্র রাখা এবং সম্মান বাঁচানো। ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের (Manchester Test) দুর্ভাগ্য নিঃসন্দেহে এখনও বেন স্টোকসদের (Ben Stokes) মনে ছাপ রেখেছে। সেই হতাশা কাটিয়ে জয়ের জন্য ঝাঁপানোই ইংলিশদের আসল চ্যালেঞ্জ। আক্রমণাত্মক বাজবল ক্রিকেট (Bazball Cricket) থেকে তারা সরে আসবে না বলেই জানিয়ে দিয়েছে।
আরও পড়ুন: Real Madrid vs Man Utd | মার্কিন মুলুকে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ২ গোল খেল ম্যান ইউ
ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের চতুর্থ এবং পঞ্চম দিনে তুমুল বৃষ্টি নামে। চতুর্থ দিন মাত্র ৩০ ওভার খেলা হয়, পঞ্চম দিনে তো একটা বলও হয়নি। জয় প্রায় নিশ্চিত এমন জায়গা থেকে বরুণ দেবের লীলায় ড্র করতে বাধ্য হয়েছে ইংল্যান্ড। স্টোকসরা ওল্ড ট্রাফোর্ডে (Old Trafford) জিতলে সিরিজ ২-২ হত এবং ওভাল টেস্ট কার্যত ফাইনাল হয়ে দাঁড়াত। কিন্তু ভাগ্য সুপ্রসন্ন ছিল অজিদের পক্ষে, হারের কবল থেকে উল্টে অ্যাশেজ দখলে রাখল তারা।
Last week is done.
Now set and ready to level the series ?
? The Kia Oval #EnglandCricket | #Ashes pic.twitter.com/wmAECvNsJq
— England Cricket (@englandcricket) July 26, 2023
বৃষ্টি কি ওভালেও ইংল্যান্ডকে তাড়া করবে? আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, বৃহস্পতিবার সারাদিনই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন থাকবে। খেলা শুরু হবে স্থানীয় সময় বেলা ১১টায় (ভারতীয় সময় দুপুর ৩.৩০)। ১২টার দিকে বিক্ষিপ্ত বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে। আপেক্ষিক আর্দ্রতা থাকবে ৭৬ থেকে ৮৪। তাপমাত্রা বেশ আরামদায়ক, ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াস থেকে ২২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে।
ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের প্রথম এগারো অপরিবর্তিত রেখেছে ইংল্যান্ড। এই সিরিজে অফ ফর্মে থাকা জেমস অ্যান্ডারসনকে (James Anderson) আরও একটা সুযোগ দেওয়া হয়েছে। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে পেসার হিসেবে সর্বোচ্চ উইকেটের মালিকের এ সুযোগ প্রাপ্য। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া এখনও তাদের প্রথম এগারো ঘোষণা করেনি। তবে মনে করা হচ্ছে, অফস্পিনার টড মারফিকে দলে ফেরানো হবে, সেক্ষেত্রে বাদ পড়তে পারেন ক্যামেরন গ্রিন। অফ ফর্মে থাকা ডেভিড ওয়ার্নারও (David Warner) আর একটা সুযোগ পাবেন।
