লন্ডন: আধুনিক যুগের সেরা ব্যাটার কে সেই প্রশ্নের অধিকাংশের জবাব বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। সব ধরনের ফর্ম্যাট মিলিয়ে ৭৪টা সেঞ্চুরি আছে তাঁর, যে রেকর্ডের ধারেকাছে কেউ নেই। কিন্তু শুধুমাত্র টেস্ট ক্রিকেটের বিচারে সবাইকে ছাড়িয়ে এগিয়ে যাচ্ছেন স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)। লর্ডসে (Lord’s) অ্যাশেজ সিরিজের (Ashes Series) দ্বিতীয় টেস্ট তাঁর অপরাজিত ৮৫ রানের ইনিংসের পর তাঁকেই সেরা হিসেবে মেনে নিয়েছে নেটিজেনরা। বলা হচ্ছে, স্যর ডন ব্র্যাডম্যানের (Sir Don Bradman) পর টেস্ট ক্রিকেটের সেরা ব্যাটার তিনিই।
কেউ বলছেন, ২০১৮ সালটা তিনি বসে না থাকলে আরও কত রান করতেন স্মিথ, ভাবাই যাচ্ছে না। একজন লিখলেন, ব্র্যাডম্যানের পর সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান কে তা নিয়ে আর কোনও তর্কই থাকতে পারে না। বাকিদের থেকে অনেক এগিয়ে স্মিথ। আরেকজনের মতে, টেস্ট ফ্যাব ফোরের মধ্যে এক নম্বরে স্মিথ। ফ্যাব ফোর হলেন স্মিথ, কোহলি, উইলিয়ামসন এবং রুট (Joe Root)।
আরও পড়ুন: Ashes Series| ইংল্যান্ডকে বাজবলের ওষুধ বাজবলেই দিলেন হেড-ওয়ার্নার!
অপরাজিত ৮৫ রানের ইনিংসের টেস্ট কেরিয়ারে ৯০০০ রান পূর্ণ করেছেন তিনি। এই মাইলফলক স্পর্শ করতে তাঁর ১৭৪টা ইনিংস লেগেছে যা দ্বিতীয় দ্রুততম। সবথেকে দ্রুত ৯০০০ রান করেছিলেন কুমার সাঙ্গাকারা (Kumar Sangakara), তিনি ১৭২ ইনিংসে এ কাজ করেছিলেন। এই তালিকায় তৃতীয়, চতুর্থ এবং পঞ্চম স্থানে আছেন যথাক্রমে রাহুল দ্রাবিড়, ব্রায়ান লারা এবং রিকি পন্টিং।
Only Kumar Sangakkara has reached 9000 Test runs in fewer innings than Steve Smith ?#ENGvAUS | #Ashes pic.twitter.com/g8FPQrO386
— ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) June 28, 2023
টেস্টে ৯০০০ রান করার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ১৫০০০ রান করলেন অজি তারকা। নবম অস্ট্রেলীয় ব্যাটার হিসেবে এই কীর্তি করলেন তিনি। ৩৪ বছর বয়সি স্মিথ এজবাস্টন টেস্টে রান পাননি। দুই ইনিংসে করেছিলেন ১৬ এবং ১৬। কিন্তু লর্ডস তাঁর পয়া মাঠ, এখানে খেললেই জ্বলে ওঠেন তিনি।
প্রথম দিনের শেষে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ৩৩৯ রান করে ফেলেছে অজিরা। ৮৫ রানে নট আউট স্টিভ স্মিথ (Steve Smith), আরও একটা টেস্ট সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছেন ‘আধুনিক ডন’। তবে তাঁর ইনিংসের থেকেও ইংল্যান্ডকে ব্যথা দিলেন ট্রাভিস হেড (Travis Head) এবং ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner)। পথ দেখিয়েছিলেন ওয়ার্নারই। মেঘলা আকাশ, বল এক হাত সুইং করছে, তার উপর লর্ডসের পিচের সেই বিখ্যাত ঢাল। ওয়ার্নার বুঝলেন শুধু ডিফেন্স করলে বিপদ আছে। যে কোনও একটা বল উইকেটের পরোয়ানা নিয়ে আসবে। তাই পালটা ব্যাট চালালেন। অ্যান্ডারসনকে স্কুপও করার চেষ্টা করলেন। ৬৬ রান করলেন ৮৮ বলে, ইনিংসে আটটি চার একটি ছয়।
