লন্ডন: এক রূপকথার টেস্ট সিরিজের পরিসমাপ্তি ঘটল সোমবার। অস্ট্রেলিয়া (Australia) এবং ইংল্যান্ডের (England) দ্বৈরথ ২-২ ড্রয়ে শেষ হয়েছে। এই সিরিজ ঘিরে রয়েছে বিতর্ক কম হয়নি এবং শেষও হল বিতর্ক দিয়েই। অ্যাশেজ সিরিজের (Ashes Series) শেষতম বিতর্ক বল পরিবর্তন নিয়ে, যার জন্য তদন্ত দাবি করেছেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)। তারও আগে প্রাক্তন পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা (Glen McGrath) একই ইস্যুতে কটাক্ষ করে টুইট করেছিলেন।
ঠিক কী ঘটেছিল?
ঘটনা আসলে চতুর্থ দিনের। অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের ৩৭তম ওভারে উসমান খোয়াজার (Usman Khawaja) হেলমেটে লাগে বল। আম্পায়াররা দেখেন বলের আকৃতি কিছুটা বিগড়ে গিয়েছে। তাই বল পরিবর্তনের ইশারা করেন তাঁরা। চতুর্থ আম্পায়ার বলের বাক্স নিয়ে আসেন এবং বল বদলানো হয়। পন্টিং এবং এমনকী খোয়াজারও অভিযোগ, মূল বলের সঙ্গে পরিবর্তন করা বলের কোনও মিল ছিল না এবং ‘নতুন’ বলটি হঠাৎই সুইং করতে শুরু করে।
আরও পড়ুন: এই অ্যাশেজ সিরিজের নাম হোক রূপকথা, শিক্ষা নিক বাকি ক্রিকেট বিশ্ব
ম্যাচ শেষের পরে পন্টিং বলেন, “যেটা নিয়ে আমার সমস্যা তা হল বল বদলানোর ক্ষেত্রে বড় অসঙ্গতি রয়েছে। ওই বল দুটো দেখলে কিছুতেই বলা যাবে না যে ও দুটো একরকম। যদি বল পাল্টাতেই হয় তাহলে সেটা ঠিকমতো হচ্ছে তা নিশ্চিত করতে হবে। ওই বাক্সে পুরনো অবস্থার বল বেশি ছিল না, যে ক’টা ছিল আম্পায়াররা তা হাতে নিয়ে আবার রেখে দিয়েছে।”
“There’s no way in the world you can look at those two balls there and say in any way that they’re comparable” ?
Ricky Ponting is NOT happy with that ‘new’ ball ? pic.twitter.com/maDFpv8RhM
— Sky Sports Cricket (@SkyCricket) July 31, 2023
এটা ঠিকই, যে বলটা বদলানো হয়েছিল তার থেকে অনেক নতুন এবং চকচকে দেখতে বদলানো বলটি। আবার এটাও ঠিক, ওই ‘নতুন’ বলে চতুর্থ দিনে ১১ ওভার করা হয়েছিল, তখন কিন্তু তেমন নড়াচড়া দেখা যায়নি। বল সুইং করা শুরু করে পঞ্চম দিনে। তার পিছনে আবহাওয়ার হাত থাকতেই পারে। কিন্তু পন্টিং তদন্ত চাইছেন। তাঁর প্রশ্ন, দুই অভিজ্ঞতাসম্পন্ন আন্তর্জাতিক আম্পায়ার এই ‘ভুল’ কী করে করলেন।
‘নতুন’ বলে শট চালিয়েই ‘গোলমাল’ মনে হয় খোয়াজার। তিনি সোজা আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনাকে (Kumar Dharmasena) গিয়ে প্রশ্ন করেন, “এই বলটা কত পুরনো, আমার তো মনে হচ্ছে বড়জোর আট ওভার। বলের দু’ দিকেই লেখা দেখা যাচ্ছে।” খোয়াজা আরও বলেন, “আমি এই সিরিজে প্রত্যেক ইনিংস ওপেন করেছি। ওই বলটা যত জোরে আমার ব্যাটে এসে আঘাত করেছে তেমন আর কখনও করেনি। তাই পঞ্চম দিন শুরুর আগেও আমি ছেলেদের সতর্ক করে বলেছিলাম, এই বলটা কিন্তু ভোগাতে পারে। আগের বলটার থেকে এটা খেলা অনেক বেশি কঠিন হবে।”
