বার্মিংহ্যাম: একটা সময় ছিল যখন স্লেজিং (Sledging) শব্দের সমার্থক ছিল অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট (Australian Cricket)। প্রায় প্রত্যেক অজি ক্রিকেটার প্রতিপক্ষকে যেভাবে সম্ভব স্লেজ করতেন। ব্যতিক্রম ছিলেন না সে দেশের সফলতম অধিনায়ক রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)। সেই পন্টিং অবসর নিয়েছেন অনেককাল হল, এখন আর সেই ভয়ঙ্কর পান্টারকে দেখা যায় না, বয়সের সঙ্গে বদলে গিয়েছেন তিনি। এহেন পন্টিং বলে দিলেন, গত ১৫ বছরে কোনও ইংলিশ ক্রিকেটারকে স্লেজ করেননি তিনি।
ঘটনার সূত্রপাত অ্যাশেজ সিরিজের (Ashes Series) প্রথম টেস্টে। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে শতরান করা উসমান খোয়াজাকে (Usman Khawaja) আউট করে কটূক্তি করেছিলেন ইংলিশ পেসার অলি রবিনসন (Ollie Robinson)। তা নিয়ে আক্ষেপ নেই তাঁর। উল্টে এও বলেন, রিকি পন্টিং এবং অন্যান্য অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা বহু বছর ধরে এসব করে আসছেন।
আরও পড়ুন: Ashes Series | আজই যবনিকা পাত এজবাস্টন টেস্টের, অপেক্ষা ধুন্ধুমার ক্লাইম্যাক্সের
সাংবাদিক সম্মেলনে ইংরেজ পেসারের মুখে একথা শুনে বিস্মিত হয়েছেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক। তিনি বলেন, আমি পিজ্জা খেতে খেতে ইউএস ওপেন গলফ খেলা দেখছিলাম। এই সময় আমার ফোনে প্রেস কনফারেন্সে ওই বক্তব্য ভেসে ওঠে। আমি একটু অবাকই হয়েছি কারণ এসব অনেক আগের কথা। পন্টিং আরও বলেন, রবিনসন যদি উদাহরণ হিসেবে বর্তমান ক্রিকেটারের নাম করত তাহলে ঠিক ছিল। কিন্তু আমি খেলা ছেড়ে দিয়েছি ১১ বছর হল এবং সম্ভবত শেষ ১৫ বছরে কোনও ইংলিশ ক্রিকেটারকে স্লেজ করিনি। ওর স্মৃতিশক্তি নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী।
SIX catchers in and the plan works ?
Khawaja gone for 141.
COME ON ENGLAND! ??????? #EnglandCricket | #Ashes pic.twitter.com/6MLJcQxzCX
— England Cricket (@englandcricket) June 18, 2023
রবিনসন বিশ্রী ভাষা ব্যবহার করলেও ১৪১ করা খোয়াজার সঙ্গে হাত মিলিয়ে অভিনন্দন জানান জো রুট (Joe Root)। তা নিয়ে পন্টিং বললেন, এটাই বৈপরীত্য, হয়তো খাটুনি করে যাওয়া একজন বোলার এবং পিছনে দাঁড়িয়ে একটা ভালো টেস্ট ইনিংস দেখা ফিল্ডারের মধ্যে।
রবিনসন যা করেছেন তার পাল্টা কি তাঁকে সহ্য করতে হবে? পন্টিং বলছেন, অবশ্যই। ওকে অবশ্যই সবকিছু মনে করিয়ে দেওয়া হবে। তবে ব্যাট হাতে নেমেও খুবই উপযোগী ৩৭ রান করেছেন ইংলিশ পেসার। প্রথম ইনিংসে ৫৫ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন। দ্বিতীয় ইনিংসেও ডেভিড ওয়ার্নারকে (David Warner) আউট করে প্রথম ধাক্কাটা দেন রবিনসনই।
