বার্মিংহ্যাম: অ্যাশেজ সিরিজের (Ashes Series) প্রথম টেস্টে এই প্রথমবার চাপে পড়েছে ইংল্যান্ড (England)। প্রথম দু’দিন ছিল রোদ ঝকমকে পরিবেশ, দুই দলই প্রায় ৪০০-র কাছাকাছি রান তুলে দিয়েছিল। কিন্তু তৃতীয় দিনটা হল বৃষ্টিবিঘ্নিত। কে না জানে, ইংল্যান্ডে বৃষ্টি হলে কিংবা মেঘলা আকাশ হলেই আপাত নিরীহ বলও কথা বলতে শুরু করে দেয়। রবিবার তৃতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দুই বলের ব্যবধানে দুই উইকেট হারায় ইংলিশরা। প্রথম ইনিংসে পাঁচের উপর গড়ে রান করা দল ১০.৩ বলে করেছে মাত্র ২৮। ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে প্যাট কামিন্স (Pat Cummins), স্কট বোল্যান্ডদের।
প্রথম তিনদিনে প্রবলভাবে চর্চিত হয়েছে বেন স্টোকসদের (Ben Stokes) ‘বাজবল ক্রিকেট’ (Bazball Cricket)। আক্রমণাত্মক এবং অবশ্যই অভিনব এই ব্র্যান্ডের আজ অগ্নিপরীক্ষা। এক তো বল সুইং করছে। আজ যদি রোদ ওঠেও আছেন নাথান লিয়ঁ (Nathan Lyon)। এজবাস্টনের (Edgbaston) পিচে বল ঘুরছে অনেকটাই, এবং তার ফায়দা নিতে ওস্তাদ অভিজ্ঞ অজি অফস্পিনার। তাঁকে সামলাতে সেরা বাজি নিশ্চয়ই জো রুট (Joe Root) যিনি অফস্পিনটা অত্যন্ত ভালো খেলেন। প্রথম ইনিংসে দুর্ভাগ্যজনক আউট হয়েছিলেন তরুণ প্রতিভা হ্যারি ব্রুকস। তিনি লিয়ঁকে প্রথম থেকেই আক্রমণ করেছিলেন। সোমবার কিন্তু প্রথম দিনের থেকে বল অনেক বেশি ঘুরবে।
আরও পড়ুন: Virat Kohli | Anushka Sharma | ফের ঈশ্বরভক্তির নমুনা, এবার লন্ডনে কীর্তন শুনতে গেলেন বিরাট-অনুষ্কা
প্রথম ইনিংসে খারাপ শট খেলে মাত্র ১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরত যান অধিনায়ক স্টোকস। আজ তাঁর ব্যাট চলতেই হবে। এই মুহূর্তে ৩৫ রানে এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড। পিচে ব্যাটিং করা ক্রমাগত কঠিন হয়ে পড়ছে ঠিকই, তবু অন্তত ২৫০ রানের টার্গেট দিতে হবেই। কারণ অস্ট্রেলিয়ার কাছেও উসমান খোয়াজা, ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ (Steve Smith), মার্নাস লাবুশেন, ট্র্যাভিস হেডরা আছেন।
তবে একটা কথা বলে দেওয়া যায়। ব্যাটিং যতই কঠিন হয়ে উঠুক, আগ্রাসী ক্রিকেট খেলা থেকে সরে আসবে না ব্রেন্ডন ম্যাককালামের (Brendon McCullum) দল। তিনি কোচ হয়ে আসার পর থেকে এই নতুন ‘বাজবল ক্রিকেট’ খেলছে ইংল্যান্ড। কঠিন থেকে কঠিনতর চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করছে সাহসের সঙ্গে। টানা চার ম্যাচে চতুর্থ ইনিংসে ২৫০-র বেশি রান তাড়া করে জিতেছে ইংল্যান্ড। শুধু ব্যাটিং নয়, বাজবলের ছাপ দেখা গিয়েছে বোলিং, ফিল্ড প্লেসিং এমনকী ডিক্লেয়ার দেওয়াতেও। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম এই নিয়ে তুমুল হই চই করেছে। কিন্তু আজ তাদের আসল পরীক্ষা।
