এ বারের ইউরোতে জার্মনির ভাগ্যে শুধু বড় টিমের সঙ্গে লড়াইই জুটছে। মারণ গ্রূপে তাদের সঙ্গে ছিল ফ্রান্স, পর্তুগাল এবং হাঙ্গেরি। সেই গ্রূপ থেকে দু নম্বর হয়ে জোয়াকিম লো-র ছেলেরা প্রিকোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। এ বার তাদের লড়াই ইংল্যান্ডের সঙ্গে। ২৯ জুন সেই ম্যাচটা ইংল্যান্ড আবার খেলবে ঘরের মাঠে। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচ ভারতীয় সময় রাত সাড়ে নটায়।
বুধবার গ্রূপ লিগের খেলা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে সূচি সামনে এসেছে। মোট আটটি ম্যাচ খেলা হবে চার দিনে। ২৬-২৯ জুন হবে ম্যাচগুলো। প্রথম দিন প্রথম ম্যাচে ওয়েলসের সঙ্গে খেলবে ডেনমার্ক। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ইতালি মুখোমুখি হবে অস্ট্রিয়ার। ২৭ জুন প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের লড়াই চেক প্রজাতন্ত্রের সঙ্গে। সেদিনের দ্বিতীয় ম্যাচে বেলজিয়ামের সঙ্গে খেলতে হবে পর্তুগালকে। এই ম্যাচটিও যথেষ্ট কঠিন এবং যে কোনও দলই জিততে পারে। ২৮ জুন স্পেনের সঙ্গে মোকাবিলা ক্রোয়েশিয়ার। সেদিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ফ্রান্সকে খেলতে হবে সুইৎজারল্যান্ডের সঙ্গে। ২৯ জুন শেষ দুটি ম্যাচ প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের। প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ড খেলবে জার্মানির বিরুদ্ধে। আর দ্বিতীয় ম্যাচে সুইডেনের প্রতিদ্বন্দ্বী ইউক্রেন।
ইউরোর সব ম্যাচই কঠিন। তবে ইংল্যান্ড-জার্মানি ছাড়া শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে পড়েছে পর্তুগাল। তাদের লড়াই বেলজিয়ামের সঙ্গে। আবার স্পেন পেয়েছে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী। তাদের এবারের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। বড় টিমগুলোর মধ্যে ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস এবং ইতালির বরং সহজ প্রতিদ্বন্দ্বী। গ্রূপ লিগ থেকে সব ফেভারিটই নক আউটে গেছে। শুধু বিদায় নিয়েছে পোল্যান্ড। তারা একটা ম্যাচও জিততে পারেনি। আর সবাইকে অবাক করে নক আউটে গেছে ডেনমার্ক। ফিনল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে তাদের মিডফিল্ডার ক্রিশ্চিয়ান এরিকসন মাঠের মধ্যেই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে যান। পরে কোপেনহেগেনের হাসপাতালে তিনি সুস্থ হয়ে ওঠেন। সেই ম্যাচ পৌনে দু ঘণ্টা বন্ধ থাকার পর ম্যাচ শুরু হলে ফিনল্যান্ড ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় ডেনমার্ককে। সেই ম্যাচ হেরেও শেষ পর্যন্ত ডেনমার্ক নক আউটে। এখন দেখার তাদের বিজয়রথ কত দূর যেতে পারে।
তবে গ্রূপ লিগের সেরা প্লেয়ার পর্তুগালের অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। জার্মানির কাছে হেরে তাঁর টিম গ্রূপে তৃতীয় হয়ে নক আউটে গেলেও রোনাল্ডো কিন্তু পাঁচটি গোল করে ফেলেছেন। হাঙ্গেরির বিরুদ্ধে দুটি, জার্মানির বিরুদ্ধে একটির পর ফ্রান্সের বিরুদ্ধে দুটি। এখন তাঁর গোল ১০৯টি। ইরানের আলি দায়িকে ছুঁয়ে ফেললেন তিনি। এ বার পালা তাঁকে টপকে বিশ্বের সর্বকালের সেরা স্কোরার হওয়ার।
