নয়াদিল্লি: ভোটার তালিকা সংশোধন নিয়ে দেশজুড়ে বিতর্কের মধ্যেই গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করলেন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি উজ্জ্বল ভুইয়াঁ। তাঁর বক্তব্য, কোনও প্রক্রিয়ার ফলে যদি কোটি কোটি ভারতীয় নাগরিক ভোটাধিকার হারান এবং নিজের দেশেই ভোটাধিকারহীন নাগরিকে পরিণত হন, তা হলে সেই প্রক্রিয়াকে ‘স্বভাবতই স্বেচ্ছাচারী’ বলা যায়। অন্য কোনও প্রসঙ্গ তুলে এমন প্রক্রিয়াকে ন্যায্যতা দেওয়া যায় না বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
রবিবার হায়দরাবাদের নালসার আইন বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৯তম বিচারপতি বোধরাজ সাহনি স্মারক মুট কোর্ট প্রতিযোগিতার সমাপ্তি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছিলেন বিচারপতি ভুইয়াঁ। সেখানেই ভোটাধিকারের গুরুত্ব ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, একজন ভারতীয় নাগরিকের পরিচয় থেকে তাঁর ভোট দেওয়ার অধিকার বা ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্তির অধিকারকে আলাদা করা যায় না। এমনটা করা তাঁর ভাষায়, ‘শরীর থেকে আত্মা বের করে নেওয়ার’ মতো। �
The Indian Express
ভোটার তালিকা সংশোধনের এসআইআর নিয়ে ইতিমধ্যেই সুপ্রিম কোর্টে একাধিক আবেদন রয়েছে। তবে বিচারপতি ভুইয়াঁর এই বক্তব্য কোনও নির্দিষ্ট মামলার রায় বা নির্দেশ নয়। তিনি তাঁর বক্তৃতায় কোনও নির্দিষ্ট কর্তৃপক্ষ বা প্রক্রিয়ার নামও উল্লেখ করেননি।
বিচারপতি ভুইয়াঁ সংবিধানের ১৪ ও ৩২৬ অনুচ্ছেদের কথাও তুলে ধরেন। তাঁর বক্তব্য, সংবিধান এমন কোনও দুই শ্রেণির নাগরিকের কথা বলে না—এক শ্রেণির ভোটাধিকার রয়েছে, অন্য শ্রেণির নেই। বিপুল সংখ্যক নাগরিককে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করার কোনও প্রক্রিয়া তাই সাংবিধানিক সমতার প্রশ্নও তুলতে পারে।
তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, গণতন্ত্রে ভোটের মূল্য নাগরিকের সামাজিক বা আর্থিক অবস্থার উপর নির্ভর করে না। ধনকুবের এবং রিকশাচালক—দু’জনের ভোটের মূল্যই সমান। সর্বজনীন প্রাপ্তবয়স্ক ভোটাধিকারকে ভারতের সাংবিধানিক গণতন্ত্রের অন্যতম ভিত্তি হিসেবেও তুলে ধরেন তিনি।
তাঁর বক্তব্য ঘিরে রাজনৈতিক মহলে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। তবে এটিকে এসআইআর সংক্রান্ত মামলায় সুপ্রিম কোর্টের কোনও বিচারিক সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা যাবে না।