আজ, সোমবার কংগ্রেস সভাপতি পদে নির্বাচন। মল্লিকার্জুন খাড়্গের (Mallikarjun Kharge) সঙ্গে সরাসরি লড়াই শশী থারুরের (Shashi Tharoor)। কংগ্রেস (Congress) সূত্রের খবর, পাল্লা ভারী প্রবীণ নেতা মল্লিকার্জুনেরই। সেটা কেরলের সাংসদ থারুরও বুঝে গিয়েছেন। থারুর অনেক আগেই অভিযোগ করেছেন, তিনি রাজ্যে কংগ্রেস নেতাদের কাছ থেকে তেমন কোনও সাড়া পাচ্ছেন না। অনেক রাজ্যেই প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি এবং অন্য নেতা তথা ভোটাররা মল্লিকার্জুনের পক্ষেই রয়েছেন। কংগ্রেসেরই একটি মহল বলছে, মল্লিকার্জুন গান্ধী পরিবারের মদত পাচ্ছেন। তিনি গান্ধী পরিবারেরই পছন্দের প্রার্থী। মল্লিকার্জুন অবশ্য সেই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
সাধারণ নির্বাচনের মতোই আজ কংগ্রেসের সভাপতি (Congress President Poll) নির্বাচন হতে চলেছে। রিটার্নিং অফিসারেরা রবিবারই নির্দিষ্ট রাজ্যে পৌঁছে গিয়েছেন। তাঁদের হাতে ব্যালট পেপার (ballot paper), ব্যালট বাক্স পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। রবিবার কংগ্রেসের কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিটির চেয়ারম্যান মধুসূদন মিস্ত্রি জানান, নির্বাচনের সমস্ত প্রস্তুতি শেষ। এখন শুধু ভোটদানের অপেক্ষা। কংগ্রেস সূত্রের খবর, প্রতিটি রাজ্যে প্রদেশ কংগ্রেস অফিসে ভোটগ্রহণ কেন্দ্র করা হয়েছে। সারা দেশে প্রায় দশ হাজার প্রতিনিধি বা ভোটার ভোট দেবেন। রাজ্যে রাজ্যে এই নির্বাচন ঘিরে কংগ্রেসের নেতা-কর্মীদের মধ্যে ব্যাপক উত্তেজনা।
আরও পড়ুন: হিন্দিতে এমবিবিএসের পঠনপাঠনের জন্য পাঠ্যবইয়ের উদ্বোধন করলেন শাহ
এই ভোটে কংগ্রেসের বিক্ষুব্ধ জি ২৩ গোষ্ঠীর অধিকাংশ নেতাই মল্লিকার্জুনের পক্ষেই দাঁড়িয়ে গিয়েছেন। শশী থারুরও এই গোষ্ঠীর নেতা বলেই পরিচিত। তাঁরা সকলেই দলের মধ্যে গণতন্ত্র আনা, নির্বাচিত সভাপতি করা ইত্যাদির উপর জোর দিয়েছিলেন। তাঁদের দাবি ছিল, গান্ধী পরিবারের বাইরে কাউকে সভাপতি করতে হবে। সেটাই হয়েছে। প্রায় ২৪ বছর পরে গান্ধী পরিবারের (Gandhi Family) বাইরে কেউ কংগ্রেসের সভাপতি হতে চলেছেন। তাও আবার নির্বাচনের মাধ্যমে। বিক্ষুব্ধ নেতারা অনেকেই বলছেন, তাঁদের সব দাবিই দলের শীর্ষ নেতৃত্ব মেনে নিয়েছেন। এই অবস্থায় আর বিদ্রোহ করে লাভ নেই বলেই তাঁরা মনে করছেন। তাই মণীশ তিওয়ারি, আনন্দ শর্মার মতো বিক্ষুব্ধ নেতারা মল্লিকার্জুনের দিকেই ঝুঁকে গিয়েছেন।
এই নির্বাচনের ভোট গণনা (counting) ১৯ অক্টোবর। কংগ্রেসের সভাপতি নির্বাচন নিয়ে কটাক্ষ করেছে বিজেপি (BJP)। তাদের অভিযোগ, সভাপতি যেই হোন না কেন, পিছন থেকে তাঁকে পরিচালিত করবে গান্ধী পরিবারই। কংগ্রেস নেতারা অবশ্য বিজেপির অভিযোগকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না। তাঁদের পাল্টা বক্তব্য, বিজেপি একবার অন্তত নির্বাচনের মাধ্যমে দলীয় সভাপতি ঠিক করে দেখাক। তারপর তারা আমাদের সভাপতি নির্বাচন নিয়ে কথা বলবে।
