আর্জেন্তিনা–১ প্যারাগুয়ে–০
(পাপু গোমেজ)
মেসির গোল ছাড়াই প্যারাগুয়েকে হারাল আর্জেন্তিনা এবং তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে চলে গেল। এ গ্রূপের শেষ ম্যাচে সামনের সোমবার মেসিরা যদি বলিভিয়ার সঙ্গে ড্র করে তাহলে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের মুখে পড়বে না। সোমবার ব্রাসিলিয়ার মানে গ্যারিঞ্চা স্টেডিয়ামে আর্জেন্তিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি কোনও রকম পরীক্ষার দিকে না গিয়ে সিনিয়রদের উপরেই আস্থা রেখেছিলেন। তাই মেসির পাশে টিমে রেখে ছিলেন সের্গেই অগুয়েরো এবং আ্যাঞ্জেলো ডি মারিয়াদের। এই তিন জনের যোগ সাজশে ১০ মিনিটের মধ্যেই গোল করে ফেলে আর্জেন্তিনা। গোলটি করেন সেভিয়াব স্ট্রাইকার পাপু গোমেজ।
দশ মিনিটের মধ্যে গোল পেয়ে যাওয়ায় মনে হয়েছিল আর্জেন্তিনা বুঝি গোলের মালা পরাবে প্যারাগুয়েকে। কিন্তু সে রকম তো হল না। মেসি এদিন তাঁর আন্তর্জাতিক ফুটবলের ১৪৭ নম্বর ম্যাচটি খেললেন। পেরিয়ে গেলেন আর্জেন্তিনা কিংবদন্তী জাভিয়ের মাসচারানোর রেকর্ড। কিন্তু দেশের হয়ে এত ম্যাচ খেলা সত্ত্বেও মেসির হাতে কোনও ট্রফি নেই। না কোপা, না বিশ্ব কাপ। এ বারের কোপায় তিনটে ম্যাচেই মেসিকে মাঠে পুরো সময়ের জন্য রাখলেন কোচ স্কালোনি। কিন্তু চিলির বিরুদ্ধে ফ্রি কিক থেকে একটি অনবদ্য গোল ছাড়া মেসির কাছ থেকে তো কিছুই পাওয়া গেল না।
তাছাড়া মেসিকে আটকাতে গিয়ে যদি অন্যরা গোল পেত, তাহলেও একটা কথা ছিল। সেই ব্যাপারটাও তো নেই। তিনটে ম্যাচে আর্জেন্তিনার গোল মাত্র তিনটে। কোচ স্কালোনি তরুণদের নিয়ে পরীক্ষা করতে গিয়ে তেমন সাফল্য পাননি। প্যারাগুয়ে ম্যাচে দি মারিয়া, অগুয়েরোকে নামিয়েও তো কোনও রকমে জেতা। এই আর্জেন্তিনা কত দূর যাবে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই পারে। মেসি বৃহস্পতিবার ৩৪ বছর পেরিয়ে যাবেন। বয়স তো তাঁরও কম হল না। স্ট্রাইকারদের ক্ষেত্রে সেরা সময় ধরা হয় চব্বিশ থেকে আঠাশ। মেসি সেই সময়টা পেরিয়ে এসেছেন। তাঁর স্ট্রাইকিং এবিলিটিও কমছে। ৭৩টি গোলের মালিককে এখন তাই গোলের জন্য হন্যে হয়ে ঘুরতে হচ্ছে। এটা অপ্রিয় হলেও নির্মম সত্যি।
ঘটনা হল, আর্জেন্তিনার বাকিরা তাহলে কী করছেন? প্যারাগুয়ে তো তেমন শক্তধর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। তারা ব্রাজিল, উরুগুয়ে কিংবা চিলি তো নয়। বিশ্ব কাপে তারা খেলেছে বটে একাধিক বার। তাদের গোলকিপার জো লুই চিলাভার্টের কথা সবাই জানেন। পেনাল্টি বক্স ছেড়ে উঠে এসে ফ্রি কিক কিংবা হেডে তিনি অনেক গোল করেছেন। কিন্তু এই প্যারাগুয়েতে তো সে সব কিছু নেই। তাই তাদের বিরুদ্ধে মাত্র এক গোলে জয় চিন্তায় রাখতেই পারে আর্জেন্তিনাকে।
