পুরুষদের বিশ্ব কাপ ফুটবলে এবার মহিলা রেফারি। না, এটা আর এখন কল্পনা নয়। খুব তাড়াতাড়ি তা বাস্তব হতে চলেছে। আসন্ন কাতার বিশ্ব কাপে পুরুষদের পাশাপাশি মহিলা রেফারি এবং সহকারি রেফারিরাও ম্যাচ পরিচালনা করার দায়িত্ব পেতে চলেছেন। ফিফা ইতিমধ্যেই এই জন্য তিনজন রেফারি এবং তিনজন সহকারি রেফারিকে বেছে নিয়েছে। যে তিনজন মহিলা রেফারি দায়িত্ব পেয়েছেন তাঁরা হলেন জাপানের ইয়োশিমি ইয়ামাশিতা, ফ্রান্সের স্টেফানি ফ্যাপার্ট এবং রাওয়ান্ডার সালিমা মুকানসাঙ্গা। আর তিন সহকারি রেফারি হলেন ব্রাজিলের নিউজা ব্যাক, মেক্সিকোর কারেন দিয়াজ মেডিনা এবং আমেরিকার ক্যাথরিন নেসবিট।
রোনাল্ডো, মেসি, এমবাপেদের ম্যাচ পরিচালনা করবেন। একটু কি ভয় করছে? চাপ অনুভব করছেন? জাপানের ইয়ামাশিতা বলেছেন, ” চাপ তো আছেই। মারাত্মক চাপ। সেই সঙ্গে বিরাট দায়িত্বও। তবে আমি চাপ নিতে ভালবাসি। তাই ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করছি।” ইয়ামাশিতা ইতিমধ্যেই জাপানের ছেলেদের জে লিগে রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন। টোকিও অলিম্পিকেও বাঁশি মুখে মাঠে নামতে দেখা গেছে তাঁকে।
ছেলে আর মেয়েদের ফুটবলে কোন তফাৎটা সবচেয়ে বেশি? ইয়ামাশিতার কথায়, ” গতির তফাৎ। তবে শুধু ফুটবলারদের গতি কিংবা বলের গতির কথা বলছি না। সামগ্রিকভাবে ম্যাচের গতি বেশি থাকে। আর গতি বেশি থাকার অর্থ আমাকে ছেলেদের ম্যাচ পরিচালনার সময় দ্রুত সিদ্ধান্ত হয়।” জাপানি ভাষায় স্বচ্ছন্দ তিনি। কিন্তু ম্যাচ পরিচালনার সময় কোন ভাষায় কথা বলেন? ইয়ামাশিতা বলেছেন ” কার্ড দেখানোর সময় আমি কিছু বলি না। সরাসরি কার্ড দেখাই। কিন্তু সতর্ক করার সময় বুঝিয়ে দিই কোন ব্যাপারটা পছন্দ করছি না।” ইয়ামাশিতা খুশি এভাবে ছেলেদের বিশ্ব কাপে রেফারির দায়িত্ব পালন করার সুযোগ পেয়ে। বলেছেন, “খেলাধুলোয় এভাবেও মহিলাদের উপস্থিতি বাড়ছে দেখে ভাল লাগছে। আর ফুটবল যদি এক্ষেত্রে রাস্তা দেখাতে পারে তা হলে তার চেয়ে ভাল আর কিছু হতেই পারে না।”
