একজন ভারতীয় ক্রিকেটার। অন্যজন পাকিস্তানের। পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা এই দুই ক্রিকেটারের ছবি সোস্যাল মিডিয়ায় আলোড়ন ফেলে দিল! ভারত-পাকিস্তান বলে কথা।
সেই মুম্বইয়ের তাজ হোটেলে সন্ত্রাসবাদীদের আক্রমণের পর থেকে দুই দেশের মধ্যে ক্রিকেট সিরিজ বন্ধ। এমনকি পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের ভারতে আমন্ত্রণ কিংবা ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাকিস্তানে গিয়ে খেলার ব্যাপারে সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা জারি করে রেখেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। আইপিএলেও মেলে না পাক ক্রিকেটারদের খেলার সুযোগ। সেই সময় থেকে দুই দেশের খেলোয়াড়দের একসঙ্গে খেলার ব্যাপারটি তাই এখন অবিশ্বাস্য হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে সেই অবিশ্বাস্য ঘটনাকে বাস্তব করে ফেলেছে ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব সাসেক্স।
চলতি মরশুমে আইপিএলে কোনও দলে জায়গা হয়নি চেতেশ্বর পুজারার। জাতীয় টেস্ট দল থেকেও বাদ পড়েছেন। এই ক্রিকেটারটিকে কাউন্টি ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপ ডিভিশন–টুতে খেলার জন্য দলে নেয় সাসেক্স। একই সঙ্গে পাকিস্তানের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় মহম্মদ রিজওয়ানকে দলে নেয়। আর একই দিন একই সঙ্গে দুই ক্রিকেটারের অভিষেক ঘটিয়ে এক অবিশ্বাস্য ঘটনাই ঘটিয়ে ফেলেছে-সাসেক্স।
Divided by British, united by British County Championship. ?#rizwan #pujara #CountyChampionship pic.twitter.com/2bikWj4EjB
— Abu Bakar (@Oye_Bakar) April 15, 2022
বৃহস্পতিবার ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে সাসেক্সের হয়ে অভিষেক হয়েছে পুজারা-রিজওয়ান জুটির। এর আগেও ইংল্যান্ডে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছেন পুজারা। তবে পাকিস্তানের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার রিজওয়ান এই প্রথমবারের কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে নামলেন। দুজনেই টম ডেনেসের নেতৃত্বে সাসেক্সের চূড়ান্ত একাদশে জায়গা পান। তবে প্রথম দিনে ডার্বিশায়ার টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ক্রিজে একই সঙ্গে পুজারা ও রিজওয়ানকে ব্যাটিং করতে দেখা এখন এক দারুণ আগ্রহের ব্যাপার।
ভারত ও পাকিস্তানের এই দুই ক্রিকেটারকে পেয়ে দারুণ খুশি দলের হেড কোচ ইয়ান সালিসবারি। তিনি বলেছেন, ‘রিজওয়ান ও পুজারার মতো দুই দক্ষ খেলোয়াড়দের দলে পেয়ে খুবই রোমাঞ্চিত। তারা বিশ্বমানের ক্রিকেটার। এরা দলে যোগ দেওয়ায়- মাঠে আমাদের পারফরম্যান্স আরও ক্ষুরধার হবে। সঙ্গেসঙ্গে ড্রেসিং রুমে ওদের উপস্থিতি ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলেই সকলের বিশ্বাস।’
গত মাসে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার ট্রাভিস হেড সাসেক্সের সঙ্গে চুক্তি বাতিল হয়। তাতেই সুযোগ মেলে পুজারার। জাতীয় দলের হয়ে খেলার জন্য এবার কাউন্টি ক্রিকেটে তে খেলতে পারছেন না হেড। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়া পুজারা ফের জাতীয় দলে ফেরার লড়াইবে সামিল হতে এই হঠাৎ পাওয়া সুযোগটা হাতছাড়া করেননি। আর হালে দুর্দান্ত খেলতে থাকা রিজওয়ানকে দলের শক্তি আরও বাড়াতে নিয়েছে সাসেক্স।
ছবি: সৌ-টুইটার।
