শুরু হল ইংল্যান্ড – নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্ট। চলছে লর্ডসে। টসে জিতে ব্যাটিং শুরু করেছে। নিউজিল্যান্ড খেলবে প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পয়নশিপের ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ভারত। সেই ম্যাচটি হবে ইংল্যান্ডের সাউথাম্পটনে। সেই কারণে এই দুই টেস্টের সিরিজের দিকে সকলে তাকিয়ে। কেমন খেলছে নিউজিল্যান্ড।
প্রথম টেস্টের প্রথম দিনটি নিজেদের দখলে রাখল কেন উইলয়ামসনের দল। দিনের শেষে স্কোর বোর্ড তা জানিয়েও দিল। ৩ উইকেটে ২৪৬ রান। দিনের নায়ক ডেভন কনওয়। দক্ষিণ আফ্রিকাজাত এই ক্রিকেটের গাড়ি – বাড়ি বেচে বিশ্ব ক্রিকেটে খেলার স্বপ্ন দেখেছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেক ঘটল তাঁর। আর লর্ডসে অভিষেক ম্যাচে টেস্ট সেঞ্চুরি করে মনে করালেন ৩৪ বছর আগে এমন কীর্তি করা ভারতের এখনকার বোর্ড সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। ভারতের প্রাক্তন এই ব্যাটসম্যান তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে অভিষেক টেস্টেই সেঞ্চুরি করেছিলেন।
ডেভন ওপেনার। প্রথম দিনের শেষে তিনি ক্রিজে আছে ১৩৬ রান করে। চমৎকার ব্যাটিং করছেন। প্রথম সেশনে তো বোঝাই যাচ্ছিল না, প্রথম টেস্ট ম্যাচে ওপেন করতে নেমেছেন – নাকি ওয়ান ডে ম্যাচে অভিষেক হয়েছে! টম লাথাম কে সঙ্গে নিয়ে প্রথম উইকেটে ৫৮ রান যোগ করে ফেলেন। ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম ঘণ্টা কাটিয়ে ফেলা আর দ্রুত রান তোলার ছন্দ বলে দেয় – নিউজিল্যান্ড অন্য মেজাজ নিয়ে এই ম্যাচ খেলতে নেমেছে।
ম্যাচের ১৬ তম ওভারে এই জুটির ছুটি হয়। ইংল্যান্ডের অলি রবিনসন উইকেট ছিটকে দেন লাথামের (২৩ রান)। ক্রিজে আসেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। অভিজ্ঞ কেন আর ছন্দে থাকা ডেভন লাঞ্চে ফেরেন আর উইকেট না খুইয়ে (৮৫/১)।
লাঞ্চের পরই বড় ধাক্কা লাগে কিউই শিবিরে। উইলিয়ামসন আউট! ম্যাচের ২৬ তম ওভারে কেনকে (১৩) সরাসরি বোল্ড আউট করে ফেরান অভিজ্ঞ অ্যান্ডারসন। ডেভনের সঙ্গে ক্রিজে যোগ দেন আরেক অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রস টেলর। দুজনে তৃতীয় উইকেটে যোগ করে ২৮ রান। ম্যাচের ৩৮ ওভারে সেই জুটি ভেঙে দেন রবিনসন। টেলরকে ( ১৪ রান) এল বি ডব্লু আউট করে ফেরান ( ১১৪/৩)।
এরপর পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে নামেন নিকলস । চা – পান বিরতিতে যায় এই দুজন দলকে ৩ উইকেটে ১৪৩ রান নিয়ে। সেই সময় কানওয় ব্যাট করছিলেন ৭১ রানে। আর নিকলস ১০ রানে। দিনের শেষ সেশনে খেলতে ক্রিজে ফেরে দুজন। ডেভন কানওয় অভিষেক সেঞ্চুরি করে দলকে মজবুত ভিতে বসিয়ে দেন। সেঞ্চুরির শটটি খেলেন নিজের স্টাইলে। ম্যাচের ৬১তম ওভারে রবিনসনের বলে দুর্দান্ত হিট। সোজা মাঠের বাইরে। ছক্কা। টের পেয়ে গেল বিশ্ব ক্রিকেট, আরও এক নুতন তারকার জন্ম হল লর্ডসের মাঠে।
আর একটিও উইকেট নিতে পারেননি ইংল্যান্ড বোলাররা। দিনের শেষে ডেভন অপরাজিত ১৩৬ রানে। সঙ্গী হেনরি নিকলস। তিনি ব্যাট করছেন ৪৬ রানে। প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের শেষে বলাই যায় ” অ্যাডভান্টেজ কিউই”।
ছবি: সৌ – ইনস্টাগ্রাম।
