কলকাতা: বিশ্বকাপ ক্রিকেটের (CWC 2023) দামামা বেজে গিয়েছে। আরও ১০০ দিনও বাকি নেই। ইতিমধ্যেই নির্ঘণ্ট ঘোষণা করে দিয়েছে আইসিসি (ICC)। এবারের বিশ্বকাপ কে জিততে পারে তা নিয়ে বরাবরের মতোই জল্পনা শুরু হয়েছে। সেই জল্পনায় গা ভাসাচ্ছে সাধারণ ক্রিকেটপ্রেমী থেকে বিশেষজ্ঞেরাও। ফেভারিট হিসেবে মোটামুটি তিনটে দলের নাম উঠে আসছে— ভারত (India), অস্ট্রেলিয়া (Australia) এবং ইংল্যান্ড (England)। ঠিক একই মত ১৯৮৩ সালের বিশ্বকাপ জয়ী কৃষ্ণমাচারী শ্রীকান্ত (Krishnamachari Srikkant)। কেন এই তিন দেশ তাঁর ফেভারিট তার কারণও দর্শিয়েছেন তিনি।
প্রথম ফেভারিট হিসেবে রোহিত শর্মাদেরই (Rohit Sharma) ধরছেন শ্রীকান্ত, কারণ ঘরের মাঠে খেলবেন তাঁরা। তিনি বললেন, ভারত অন্যতম ফেভারিট। সত্যি কথা বলতে অস্ট্রেলিয়া দলটাও খুবই ভালো, ইংল্যান্ডও ভালো খেলছে। আমার মনে হয়, অস্ট্রেলিয়ানরা ভারতের মাটিতে ভালো খেলে। আমি বলব, ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড, এই তিন দলের মধ্যে একটা চ্যাম্পিয়ন হবে।
আরও পড়ুন: Mohun Bagan Super Giants | অবশেষে বাগানে যোগ কামিন্সের, খুশিতে ভাসছে পালতোলা নৌকো
ইংল্যান্ডের নতুন আক্রমণাত্মক ব্র্যান্ডের ক্রিকেট নিয়ে বিভিন্ন মহলে সমালোচনা হলেও শ্রীকান্ত কিন্তু প্রশংসা করছেন। তিনি বললেন, ওরা একদম প্রথম থেকেই আক্রমণ করছে, সে টেস্ট হোক, টি-২০ কিংবা ওয়ান ডে। ২০১৫-র বিশ্বকাপে হারার পর থেকে খেলার মেথডই পাল্টে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ২০১৯ বিশ্বকাপে সেটা দেখেছি এখন এই অ্যাশেজেও দেখতে পাচ্ছি।
শ্রীকান্ত আরও বলেন, আমি বলব ভারতে খেলার বিচারে ইংল্যান্ডের থেকে অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে। অজিদের অনেকেই টি২০ খেলে, আইপিএলে (IPL) খেলে তাই ওরা এই পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত। তবে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রাও ভারতীয় পরিবেশে খেলছে এবং অভ্যস্ত হচ্ছে। এই কারণেই আমার মতে এই তিন দেশই ফেভারিট।
প্রসঙ্গত, মঙ্গলবার বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণা করেছে আইসিসি। ২৭ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল পেয়েছে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্স (Eden Gardens)। এর মাঝখানে টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনাল হয়েছে এই শহরে। কিন্তু গুরুত্বের বিচারে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ অনেক এগিয়ে। একটা সেমিফাইনাল মুম্বই (Mumbai) পাবে এ মোটামুটি নিশ্চিত ছিলই। কিন্তু আর একটা পাওয়া নিয়ে লড়াই চলছিল চেন্নাই (Chennai) এবং কলকাতার (Kolkata)। দড়ি টানাটানিতে জয়ী হল ইডেনই। যতদূর খবর, নভেম্বর মাসে চেন্নাইতে বৃষ্টির সম্ভাবনা থাকে, সে কারণেই ইডেন দায়িত্ব পেল।
