কলকাতা: হাফ সেঞ্চুরি ভারতীয় টেনিস কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ (Leander Paes)। ১৯৭৩ সালের ১৭ জুন এই কলকাতা শহরেই জন্ম নিয়েছিলেন লিয়েন্ডার। উইম্বলডনের (Wimbledon) সোশ্যাল মিডিয়া পেজ তাঁকে বিশেষ সম্মান জানাল। ছবিতে মধ্যমণি লিয়েন্ডার এবং তাঁকে ঘিরে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী তাঁর ডাবলস পার্টনাররা। রয়েছেন মহেশ ভূপতি (Mahesh Bhupati), মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা (Martina Navratilova), মার্টিনা হিঙ্গিস (Martina Hingis) প্রমুখ। ছবির ক্যাপশনে লেখা, টেনিসের এক কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজের জন্মদিনে অনেক শুভেচ্ছা।
লিয়েন্ডারের বাবা ভেস পেজ (Vece Paes) এবং মা জেনিফার পেজ দুজনেই খেলাধুলোর সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ভেস পেজ হকি খেলতেন এবং জেনিফার ১৯৮০ সালের এশিয়ান বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের অধিনায়কত্ব করেন। কলকাতা থেকে চেন্নাই (তৎকালীন মাদ্রাজ) চলে যায় লিয়েন্ডারের পরিবার। তাঁকে মাদ্রাজের ব্রিটানিয়া অমৃতরাজ টেনিস অ্যাকাডেমিতে ভর্তি করে দেন তাঁর বাবা। জুনিয়র উইম্বল্ডনে চ্যাম্পিয়ন হন লিয়েন্ডার এবং একই সঙ্গে জুনিয়র র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে চলে আসেন। তখন তাঁর বয়স ১৭, এবং তখন থেকেই নাম করতে থাকেন।
আরও পড়ুন: Bazball Cricket | The Ashes | শুধু আক্রমণাত্মক ব্যাটিংই বাজবল ক্রিকেট নয়, তার চেয়ে অনেক বেশি কিছু
লিয়েন্ডারকে ডাবলস বিভাগের সর্বকালের অন্যতম সেরা হিসেবে গণ্য করা হয়। ডাবলসে মোট আটটা এবং মিক্সড ডাবলসে ১০টা গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব আছে তাঁর। এককালে তাঁর সঙ্গে মহেশ ভূপতির জুটি পৃথিবীর সেরা ডাবলস জুটি হয়ে উঠেছিল। ২০১৫ সালে উইম্বলডনে মিক্স ডাবলসে খেতাব জেতেন লিয়েন্ডার এবং কিংবদন্তি রড লেভারের পর প্রথম ব্যক্তি হিসেবে তিনটি আলাদা দশকে খেতাব জেতার রেকর্ড করেন।
ডাবলসে তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন (Australia Open) জিতেছেন ২০১২ সালে, ফ্রেঞ্চ ওপেন (French Open) জিতেছেন ১৯৯৯, ২০০১ এবং ২০০৯ সালে, উইম্বলডন জিতেছেন ১৯৯৯ সালে এবং ইউএস ওপেন (US Open) জিতেছেন ২০০৬, ২০০৯ এবং ২০১৩ সালে। মিক্সড ডাবলসে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছেন ২০০৩, ২০১০ এবং ২০১৩ সালে, ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতেছেন ২০১৬ সালে, উইম্বলডন জিতেছেন ১৯৯৯, ২০০৩, ২০১০ এবং ২০১৫ সালে, ইউএস ওপেন জেতেন ২০০৮ এবং ২০১৫ সালে। অর্থাৎ ১৯৯৯ সালের উইম্বলডনে তিনি ডাবলস এবং মিক্সড ডাবলস দুটোতেই চ্যাম্পিয়ন হন। সে বছর ডাবলসে ফ্রেঞ্চ ওপেনও জেতেন।
ডেভিস কাপে সবথেকে বেশি ৪৩বার ডাবলস জেতার রেকর্ড আছে লিয়েন্ডারের। ভারত সরকার তাঁকে অর্জুন পুরস্কার, পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ খেতাব দিয়ে সম্মান জানিয়েছে। ২০২০ সালে পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নেন লিয়েন্ডার। তাঁকে কলকাতা টিভি ডিজিটালের পক্ষ থেকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা।
