সিপাহশালার হাজির, নায়েব নাজিম হাজির, বরকন্দাজ, সড়কিদার, ঘোড়সওয়ার ফৌজি, সেও খানদশেক হাজির, কেন? কারণ হল নর্তকী গওহর জানের কানের দুল আর বাজুবন্ধ খোয়া গেছে। রাত পোহালেই নবাবজাদা সেলিম শিকারে বের হবে, শ পাঁচেক লোকের যাবতীয় সরঞ্জাম, তাঁবু, ভিস্তিওলা, বাবুর্চি, খানসামা তো আছেই, সঙ্গে পাত্র, অমাত্য, কবি, শায়র, নর্তকী, বাজনদার যাবে। সঙ্গে যাবে ছোলা খাওয়ানো রেওয়াজি খাসি, টাটকা ফল, সবজি, মশলা। টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে গোটা ছয়েক গরু, যদি নবাবের ক্ষীর খেতে হয়। দিন পাঁচের জন্য নবাব সেলিম শিকারে যাবেন। খরচ? লাগে টাকা দেবে গৌরি সেন। কৃষকরা খাজনা দেবে, বণিক শ্রেষ্ঠিরা খাজনা দেবে, সেই খাজনায় উপচে পড়া কোষাগার থেকে খানিক খরচ হবে। কত খরচ? আরে ধুস সে কি হিসেব করে হবে নাকি? এমনটাই ছিল রাজারাজড়া, সুলতান, নবাব, নবাবজাদাদের ইতিহাস। সেই প্রায় অন্ধকার দিনগুলো পার করে আমরা সভ্যতার অন্য ধাপে পা দিয়েছি, আমরা সবাই রাজা আমাদের এই রাজার রাজত্বে। কালো চাদর পরা একে ফর্টি সেভেন রাইফেল গার্ড নিয়ে মাথায় লাল টিকে পরা অমিতাভ বচ্চনের সরকার নয়, আমাদের ভোটে, আমাদের সরকার। আমাদেরই কেউ তার মাথায়, তার পরিচালনায়। মধ্যযুগ পার করে এক গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় পা রেখেছে মানব প্রজাতি, সেও তো নয় নয় করে দেড় দুশো বছর আগে। 

নির্বাচিত রাষ্ট্রপ্রধানরা কিছু বেশি সুবিধে পাবেন? পাবেন বইকী, কারণ তাঁদের রাস্তার জ্যামে সময় বরবাদ করলে চলবে না, তাঁরা দ্রুতগামী যানবাহন ব্যবহার করবেন। তাঁদের যেন দিন আনি দিন খাইয়ের চিন্তা না করতে হয়, একটা ন্যূনতম জীবনযাত্রার মান যেন তাঁদের থাকে। পৃথিবীজোড়া উগ্রপন্থার বাড়াবাড়িকে মাথায় রেখে আমাদের রাষ্ট্রপ্রধান, আমাদের প্রতিনিধিদের সুরক্ষার ব্যবস্থা ইত্যাদি তো প্রাপ্য। এই প্রসঙ্গে ভ্লাদিমির ইলিচ লেনিনের গল্পটা তো মনে পড়বেই। ইউক্রেনের কিছু কৃষক এসেছেন মস্কোতে প্রথমবার, কমরেড লেনিনের সঙ্গে দেখা করবেন, সময়ও দিয়েছেন লেনিন। কৃষকদের সেই প্রতিনিধিদল আসতেই লেনিন তাঁদের চা আর কালো পাঁউরুটি দিয়ে স্বাগত জানালেন, নিজেও চা খেলেন। তাঁদের কিছু অভিযোগের কথা শুনলেন, যাওয়ার আগে কৃষকরা একঝুড়ি কমলালেবু দিয়ে বললেন, এটা আমাদের অঞ্চলের সেরা লেবু, আপনার জন্য এনেছি। লেনিন তাঁর সহকারীকে ডেকে বললেন, লেবুগুলো সামনেই এক শিশু হাসপাতালে দিয়ে আসতে। এক বিখ্যাত গান লেখা হল, দেশসুদ্ধ লোক, যতদিন পাননি কমলালেবু, খাননি লেনিন। হ্যাঁ এমন ছবি যে কেবল সোভিয়েত সমাজতন্ত্রেই ছিল তা নয়, এমন ছবি আমাদের দেশেও ছিল। একটা একটা কফিন নামছে জওয়ানদের, চীন ভারত যুদ্ধে শহীদ জওয়ানদের মৃতদেহ, কান্নায় ভেঙে পড়ছেন জওহরলাল নেহরু, ডুকরে কাঁদছেন রাষ্ট্রপ্রধান, আমরা দেখেছি। আমরা দেখেছি আবুল কালাম আজাদকে নিজের সঞ্চয়ের প্রায় সবটাই বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়কে দিয়ে যেতে। আমরা দেখেছি জগজীবন রামের সরল জীবনযাপন। আমরা লালবাহাদুর শাস্ত্রীকে দেখেছি, যিনি বাড়ির তৈরি করা খাবার নিয়ে আসতেন দফতরে। আমরা বিনয় চৌধুরিকে দেখেছি এই বাংলায়, আমরা অতুল্য ঘোষকে দেখেছি। এবং দিন পাল্টেছে, নতুন যুগ এসেছে, গঙ্গা যমুনা দিয়ে কিউসেক কিউসেক জল বয়ে গেছে। আপাতত স্বাধীনতার অমৃতকাল। মাত্র গতকাল অসমের এক পরিবেশ কর্মীর তথ্যের অধিকার আইনের ভিত্তিতে এক প্রশ্নের উত্তরে অসম সরকার জানিয়েছে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ সস্ত্রীক এসেছিলেন অসমের কাজিরাঙা ফরেস্ট ঘুরে দেখতে। ২০২২-এর ২২ এবং ২৩ ফেব্রুয়ারি দুদিন তাঁরা এই কাজিরাঙা ঘুরে দেখেছেন। খরচ কত হয়েছে? জানতে চেয়েছিলেন রোহিত চৌধুরি। তাঁকে সরকার জানিয়েছে দু’ দিনের এই প্রমোদ ভ্রমণে মোট খরচ হয়েছে ১ কোটি ১২ লক্ষ ৬০ হাজার ৩৯৭ টাকা। এখানেই শেষ নয়, এর ওপরে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের আরেক খাত থেকে ৫১ লক্ষ ৫৫ হাজার ৯২৭ টাকা খরচ হয়েছে। হ্যাঁ ঠিক শুনছেন, রাষ্ট্রপতির দু’ দিনের ভ্রমণের খরচ ১৬৪ লক্ষ টাকা। ওনারা আসার আগে কিছু সরকারি অফিসারেরা এসেছেন, এটা ঠিক করতে যে ওঁরা কোথায় থাকবেন, কী খাবেন ইত্যাদি, থাকার জায়গা ইত্যাদি, কোথায় কোথায় বেড়াতে যাবেন ইত্যাদি। তো সেই আগাম যে টিম এসেছিল তাঁদের ২ লক্ষ ৪৩ হাজার ৭৬৪ টাকা। 

আরও পড়ুন: Fourth Pillar | মোদিজির মুসাফিরনামা  

কাজিরাঙা জঙ্গলের বাইরে যে উদ্যান তার সাফ সাফাইয়ের জন্য ১ লক্ষ ৯৪ হাজার ৬৫০ টাকা। আচ্ছা আধিকারিকদের মনে হয়েছে ওই অসমের কাজিরাঙার উদ্যানের বাতাস যথেষ্ট বিশুদ্ধ নয় তাই বাতাস শুদ্ধ করার, এয়ার পিউরিফিকেশন যন্ত্র কেনা হয়েছে ৯৭ হাজার ৯৪০ টাকায়। এরপরে রাষ্ট্রপতি আসার তিনদিন আগে রাষ্ট্রপতির নিজের দফতরের কিছু আধিকারিকরা এলেন লাস্ট মিনিট অ্যারেঞ্জমেন্ট দেখতে। তাঁদের খাবারের জন্য খরচ হয়েছে ২ লক্ষ ৮৮ হাজার ৩০০ টাকা। এরপর রাষ্ট্রপতি এলেন সস্ত্রীক, সঙ্গে তাঁর দফতরের কিছু আধিকারিক। তাঁদের দু’দিনের খাওয়া-দাওয়ার খরচ ৩ লক্ষ ৫৮ হাজার টাকা। এর উপরে কেবল চা-বিস্কুটের জন্য খরচ হয়েছে ৪৯ হাজার ৫৬০ টাকা। রাষ্ট্রপতি এবং তাঁর স্ত্রী হাতির পিঠে হাওদায় চেপে গন্ডার দেখেছেন, এ ছবি প্রকাশিত হয়েছে। রাষ্ট্রপতির গন্ডার দেখার খরচ ১৬৪ লক্ষ টাকা। 

অন্যদিকে দেশের আম আদমির অবস্থা কেমন? একজন খেতমজুর আজ ২৫০ থেকে ৩০০ টাকা পায়, মাসে ২০ দিন কাজ পেলে তার মাসের রোজগার বড় জোর ৬০০০ টাকা। একজন কৃষক এই বাংলায় নিজের এক বিঘে জমিতে ধানচাষ করে বড়জোর ৪০০০ টাকা পায়। চাষ, বোয়া থেকে কাটা, ঝাড়ানো মিলিয়ে ৬ মাসের ঘাম ঝরিয়ে ৬০০০ টাকা, মানে প্রতি মাসে ১০০০ টাকা। বাংলার ছোট কৃষকের কত জমি আছে? বড়জোর মাথা পিছু ৪ কি ৫ বিঘে। তাহলে মাসে এক অন্নদাতা, যিনি নিজেই চাষ করেন তাঁর রোজগার মাসে ৪ কি ৫ হাজার টাকা। রাষ্ট্রপতির গন্ডার দেখার খরচ ১৬৪ লক্ষ টাকা। চটকলের এক শ্রমিক ১০ ঘণ্টা কাজের পর মাসে মাইনে পান ১৬-১৮ হাজার টাকা, রাষ্ট্রপতির সফরে চা-বিস্কুট খরচ হয় ৪৯ হাজার ৫৬০ টাকা। দেশের স্বাস্থ্য বাজেটকে জনসংখ্যা দিয়ে ভাগ করলে ১২ টাকা বরাদ্দ পাওয়া যাবে, রাষ্ট্রপতির বিশুদ্ধ বাতাসের জোগান দিতে খরচ ৯৭ হাজার ৯৪০ টাকা। এসব কথা রাষ্ট্রপতি জানেন? জানেন রামনাথ কোবিন্দ, এক প্রহরের উল্লাসে কত অর্থ ব্যয় হয়? এবং এটাই তো একমাত্র ভ্রমণ নয়, রাষ্ট্রপতি বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন রাজ্যে যান, বিভিন্ন দেশে যান, তাহলে সেসব খরচ কত? বড় জানতে ইচ্ছে হয় এত টাকার খাবারে, মানে যে দু’দিনের খাবারের দাম সাড়ে তিন লক্ষ, সে খাবারের মেনু কী ছিল? কী কী খেলে সস্ত্রীক রাষ্ট্রপতি এবং তাঁর টিমের ১৫-২০ জনের সাড়ে তিন লক্ষ টাকা বিল হয় দু’দিনে? এত খাবার খাওয়া যায়! 
তিনিই তো রাষ্ট্রপ্রধান, তিনি জানেন? নাকি এসব আমলাদের লুঠপাট? এই সেদিন এই বাংলায় এলেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু, কাগজেই পড়লাম তিনি আসার আগে যে সিকিউরিটি টিম শান্তিনিকেতনে এসেছিল, তাদের চিন্তা ছিল শান্তিনিকেতনে সাপ নিয়ে? প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ সেখানে যাতায়াত করেন, শান্তিনিকেতনে ছোট ছেলেমেয়েরা পড়াশুনো করতে যায়, বিশ্বভারতীর ছাত্র ছাত্রী সংখ্যা কম নয়, কই কখনও তো শুনিনি যে সেখানে চারিদিকে বিষধর সাপ ঘুরে বেড়াচ্ছে, পারলেই কামড়াচ্ছে? সেই সাপ ধরার জন্য বিশেষজ্ঞদের আনা হল, তারা কি সাপ ধরেছে? জানা নেই। কিন্তু জানতে তো বড় ইচ্ছে হয়, কত খরচ হল। গতবছরে রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ গিয়েছিলেন কাজিরাঙা, খরচ হয়েছে ১৬৪ লক্ষ টাকা। তিনি তফশিলি জাতিভুক্ত এক মানুষ, তিনি জীবনে দারিদ্র দেখেছেন, তিনি দরিদ্র মানুষের, কোট আনকোট নিচু জাতের মানুষের দুঃখের কথা বোঝেন, এমনটাই বলা হয়। এসব বেড়ানোর খরচ ছেড়েই দিন, কেবল রাষ্ট্রপতির জন্য, তাঁর দফতর, সুরক্ষা ইত্যাদির জন্য কত খরচ হয়? প্রণব মুখোপাধ্যায়ের সময়ে খরচ হয়েছে ৩০.৯ কোটি টাকা ২০১২–১৩তে। আর রামনাথ কোবিন্দের জন্য ২০১৭-১৮তে খরচ হয় ৫৫.২ কোটি টাকা। এগুলো কিন্তু তাঁদের দিল্লি রাষ্ট্রপতি ভবনের খরচ, রাজ্য ভ্রমণ বা বিদেশ ভ্রমণ এর মধ্যে নেই। পড়েছি কলকাতার বারাঙ্গনারা তাদের শরীর বেচা পয়সা পাঠিয়ে দিতেন বিপ্লবীদের কাছে, বোমা পিস্তল কেনার জন্য। দেশের বহু দরিদ্র কৃষক জমি বেচে সে টাকা দিয়েছেন গান্ধীজির ঝোলায়, দেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের জন্য। এই স্বাধীনতা? এই ব্যবস্থা? প্রধানমন্ত্রীর সুরক্ষার জন্য প্রতি ঘণ্টায় খরচ হয় ৬.২৫ লক্ষ টাকা, দিনে ১ কোটি ৬২ লক্ষ টাকা, দেশের রাষ্ট্রপতির গন্ডার দেখার খরচ ১ কোটি ৬৪ লক্ষ টাকা। আজ এক বছরের পুরনো কথা কেন বলছি? বলছি কারণ এপ্রিল মাসের প্রথম সপ্তাহেই কাজিরাঙায় যাচ্ছেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু, যিনি দেশের প্রথম আদিবাসী মহিলা, যিনি এই পদে বসেছেন। হিসেব জেনে আপনাদের নিশ্চয়ই বলবো, এই প্রমোদ ভ্রমণে কত খরচ হল।