কদিন আগে সিওলে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছিল ব্রাজিল। সেই ম্যাচে জোড়া গোল ছিল নেমারের। এবার সোমবার টোকিওতে ব্রাজিল ১-০ গোলে হারিয়ে দিল জাপানকে। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোলটি করলেন নেমার। রিচার্লিসনকে বক্সের মধ্যে ফাউল করেছিলেন ব্রাজিলের এক ডিফেন্ডার। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ভুল করেননি ব্রাজিলের এক নম্বর স্ট্রাইকার। এই নিয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচে নেমারের ৭৪টি গোল হয়ে গেল। টোকিওর ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ব্রাজিলের সঙ্গে জাপানের ম্যাচ দেখতে হাজির ছিলেন ৭০ হাজার দর্শক। আর তেরো মিনিট কাটাতে পারলেই জাপানিরা ব্রাজিলকে আটকে দেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করতে পারতেন। কিন্তু ৭৭ মিনিটের গোলটাই তাদের সর্বনাশ করে দিল।
জাপান বরাবরই ব্রাজিলের কাছে পয়মন্ত দেশ। ২০০২ সালে জাপানে বিশ্ব কাপের ফাইনালে জার্মানিকে ২-০ গোলে হারিয়ে ব্রাজিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। সেটাই তাদের শেষ বিশ্ব কাপ জয়। এর পর গত বছর টোকিও আলিম্পিকে ব্রাজিল ফুটবলে সোনা পেয়েছিল। ফাইনালে তারা ২-১ গোলে হারায় স্পেনকে। সেই ট্রাডিশন বজায় রেখেই ব্রাজিল হারিয়ে দিল জাপানকে। ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড লাইন এখন দুর্দান্ত। এভার্টনের রিচার্লিসন, বার্সেলোনার ফিলিপে কুটিনহো, ম্যাঞ্চেস্টার সিটির গ্যাব্রিয়েল জেসুসের সঙ্গে পি এস জি-র নেমার জুনিয়র। সব মিলিয়ে তিতের টিমে গোল করার লোকের অভাব নেই। কিন্তু জাপানের টাইট ডিফেন্সের সামনে বার বার আটকে যাচ্ছিল ব্রাজিল অ্যাটাক। শেষ পর্যন্ত নেমারের গোলে জয় পায় ব্রাজিল। কাতার বিশ্ব কাপে ব্রাজিলের গ্রুপে আছে সার্বিয়া, সুইজারল্যান্ড এবং ক্যামেরুন। এবার দেখার ব্রাজিল বিশ্ব কাপে কত দূর যায়। পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল কিন্তু এবার বিশ্ব কাপ জয়ের অন্যতম বড় দাবিদার।
