এশিয়া কাপের কোয়ালিফাইং রাউন্ডের তিনটি ম্যাচের জন্য ভারতীয় দলের প্রস্তুতি শিবির সোমবার শুরু হল কলকাতায়। কোচ ইগর স্টিমাকের কোচিংয়ে প্রথম দফার প্রস্তুতি শিবির গত ২৬ এপ্রিল থেকে চলেছিল কর্নাটকের বেল্লারিতে। সেখানকার শিবির শেষ করে কলকাতায় দ্বিতীয় পর্যায়ের শিবির শুরু হয়েছে কলকাতায়। শিবির চলাকালীনই কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবেন সুনীল ছেত্রীরা। এর মধ্যে প্রথমটিতে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী এটিকে মোহনবাগান। সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি হবে ১১ মে, বুধবার।
এর পর আই লিগের সেরা ফুটবলারদের নিয়ে গঠিত আই লিগ স্টার্সের সঙ্গে দুটি ম্যাচ খেলবে ভারতীয় দল। ম্যাচ দুটি হবে ১৭ ও ২০ মে। এর পর ভারতীয় দল চলে যাবে দোহায়। সেখানে দুটি ম্যাচ তারা খেলবে জাম্বিয়া (২৫ মে) এবং জর্ডনের (২৮ মে) বিরুদ্ধে। এ এফ সি কাপের ভারতের যোগ্যতাঅর্জনকারী তিনটি ম্যাচে ভারতের প্রতিদ্বন্দ্বী কম্বোডিয়া (৮ জুন), আফগানিস্তান (১১ জুন) এবং হংকং (১৪ জুন)। এই গ্রূপ থেকে একটি টিম যাবে মূল পর্বে। তাই ভারতের সামনে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
ভারতের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী অবশ্য সোমবার সকালটা কাটালেন বেঙ্গালুরুতে জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে। ২০১৩ সাল থেকে সুনীল বেঙ্গালুরু এফ সি-র ফুটবলার। তাদেরকে তিনি আই লিগ এবং আই এস এল-এ চ্যাম্পিয়ন করেছেন। তাই এই শহরের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক খুবই নিবিড়। কিন্তু এহি শহরেরই জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে কখনও যাননি। কিন্তু অ্যাকাডেমির ডিরেক্টর ভি ভি এস লক্ষণের আমন্ত্রণে তিনি সোমবার সকালে উত্তর পূর্ব রাজ্যের রঞ্জি ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাটালেন। তাদের দিলেন মূল্যবান টিপস। পরে তাদের সঙ্গে ফিল্ডিং অনুশীলনেও যোগ দেন।
