এ এফ সি কাপের প্রিলিমিনিয়ারি গ্রূপের প্রথম রাউন্ডে শ্রী লঙ্কার ব্লু স্টারের বিরুদ্ধে খেলবার জন্য চার বিদেশিকে বেছে নিলেন এটিকে মোহনবাগান কোচ জুয়ান ফেরান্দো। এই চারজন হলেন তিরি, জনি কাউকো, হুগো বুমো এবং রয় কৃষ্ণ। ১২ এপ্রিল সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ম্যাচটি খেলবার জন্য এটিকে এখন প্র্যাক্টিস করছে স্টেডিয়ামের প্র্যাক্টিস গ্রাউন্ডে। সেদিন সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ম্যাচ। দু বছর পরে এই ম্যাচের জন্য দর্শকদের প্রবেশাধিকার থাকবে। তবে ৬৬ হাজারের গ্যালারিতে পুরো দর্শক রাখা হবে না। পঞ্চাশ শতাংশ দর্শক অর্থাৎ ৩৩ হাজার দর্শক থাকবে। এর মধ্যে মোহনবাগান সদস্যদের বিনা পয়সায় খেলা দেখানো হবে। সেই সংখ্যাটা ১০ হাজার। বাকি তেইশ হাজার টিকিট থাকছে বিক্রির জন্য। টিকিটের দাম ২৯৯ এবং ৪৯৯ টাকা।
ধারে ভারে মোহনবাগানের চেয়ে ব্লু স্টার অনেক কমজোরি হলেও তাদেরকে হালকা ভাবে নিতে চাইছেন না কোচ ফেরান্দো। আই এস এল-এ মোহনবাগানকে তিনি তৃতীয় করেছেন। এখন তাঁর লক্ষ্য এ এফ সি কাপে মোহনবাগানকে উপরের দিকে নিয়ে যাওয়া। ১২ এপ্রিল মোহনবাগান জিতলে দ্বিতীয় রাউন্ডে মোহনবাগানকে খেলতে হবে বাংলাদেশের আবাহনী ও মালদ্বীপের ভ্যালেন্সিয়া ক্লাবের বিজয়ীর সঙ্গে। সেই ম্যাচও হবে সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ১৯ এপ্রিল।
নেপালের মাচিন্দ্রা এফ সি-কে ২-১ গোলে হারিয়ে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে খেলতে আসছে ব্লু স্টার। তাদের খেলা ভিডিওতে দেখেছেন ফেরান্দো। সেই দেখার ভিত্তিতে তাঁর ধারণা, “ওরা দুই উইং ধরে খেলতে ভালবাসে। আর মাঝে মাঝেই লং বল খেলে। ওদের খেলায় গতি আছে। টিমটা খুব খারাপ নয়।” এই দলটাকে কী ভাবে হারানো যায় তার নকশাই করছেন এখন ফেরান্দো। আই এস এল-এ দুর্দান্ত ফর্মে থাকা লিস্টন কোলাসো নাকের সমস্যায় ভুগছেন। তিনি এখনও দলের সঙ্গে প্র্যাক্টিসে যোগ দেননি। তবে দু এক দিনের মধ্যে যোগ দেবেন বলে জানিয়েছেন। সব মিলিয়ে ব্লু স্টারকে হারিয়ে পরের রাউন্ডে যাওয়ার প্রস্তুতিতে কোনও রকম ফাঁক রাখতে চাইছেন না ফেরান্দো।
বাগানের চার বিদেশির মধ্যে এক মাত্র রয় কৃ্ষ্ণর সল্ট লেক স্টেডিয়ামে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। তবে যখন তিনি খেলেছিলেন তখন পুরো স্টেডিয়ামে দর্শক থাকত। গত দু বছর আই এস এল-এ ম্যাচে কোনও দর্শক ছিল না। এবার আবার দর্শকদের সামনে খেলতে পারবেন ভেবে কৃষ্ণ বেশ উৎসাহিত। বলেছেন, “সমর্থকদের সামনে খেলতে পারার আনন্দই আলাদা। আশা করি গোল করে দলকে জিতিয়ে নিজেও আনন্দ পাব, সমর্থকদেরও আনন্দ দিতে পারব।” বহু দিন পর সল্ট লেক স্টেডিয়ামে কৃষ্ণের জাদুর দিকে তাকিয়ে মোহনবাগানের সমর্থকরা।
