ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিকদের প্রশ্নের মুখোমুখি হওয়ার এখন বাধ্যতামূলক। সেইভাবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টটি খেলতে নামার আগে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি কী কী বললেন?
আজ, ভারতীয় সময় বেলা সাড়ে তিনটেতে খেলা শুরু। কোহলি নিজের দলের দুই ওপেনারের ঢালাও প্রশংসা করে গেছেন। কোহলির কথায়, রোহিত – রাহুল ‘আউটস্ট্যান্ডিং’। কী করেছেন দুজনে? ৭৬ এবং ১২৬ রানের দুটি জুটিতে রান তুলে নিয়েছেন। এই টেস্টের আগে রানের দৌড়ে রোহিত দ্বিতীয় এবং রাহুল তৃতীয় সেরা রান সংগ্রাহক। প্রথম আর দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের দাপট দেখানোর অন্যতম কারিগর এই দুই ওপেনিং ব্যাটসম্যান।
লর্ডস টেস্টে এই জুটির দাপটে ভারত ৩৬৪ রানের ইনিংস গড়েছিল। আর ট্রেন্ট ব্রিজে ভারতকে প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থাকার জমি বানিয়ে দিয়েছিল। নেতা কোহলি আশাবাদী, এমন শুরু চলতেই থাকবে। ‘বিদেশের মাটিতে খেলার সময়, ওপেনিং জুটির উপর অনেক কিছু নির্ভর করে। রোহিত আর রাহুল যা করে দেখাচ্ছে, তা অনবদ্য। আমাদের বিশ্বাস গোটা সিরিজেই এই ছন্দ ওরা ধরে রাখবে।’
ম্যাচে লড়াই করার মতন শুরুতে ভিতটা বানিয়ে দিলে পরের দিকের ব্যাটসম্যানদের দলের রান বাড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার বাড়তি আত্মবিশ্বাস তৈরি হয়ে যায় – এমনটাই দাবি কোহলির।
সিরাজ রাজ :
শুধু দুই ওপেনারদের নিয়েই নয়, ভারতীয় দলের নেতা দারুণ উৎসাহী দলের পেসার সিরাজের সাফল্যে। লর্ডস টেস্টে ৮ উইকেট নিয়েছেন তিনি। সিরাজের এই উল্কা গতির দাপটে যে বিপক্ষ বেসামাল, তাতে ভারতীয় শিবিরের মনোবল নাকি তুঙ্গে। কোহলি তাতে বিস্মিত নন। বরঞ্চ বলেছেন, অস্ট্রেলিয়া সফরে ডান হাতি পেসার সিরাজ যে আত্মবিশ্বাস পেয়েছিল তা আরও ক্ষুরধার করে পরের পর্যায়ে পৌঁছতে হবে।
‘সিরাজের এই সাফল্যের গ্রাফ আমাকে বিস্মিত করে নি। খুব কাছ থেকে ওকে দেখছি। বরাবরই প্রতিভাবান। আত্ম বিশ্বাসটা খুব দরকার স্কিলকে আরও ধারালো করতে। অস্ট্রেলিয়া সিরিজটা ওকে সেটাই এনে দিয়েছে।’ কোহলি এমনভাবেই বলেছেন।
এমনভাবে সিরাজ আজ নিজেকে প্রস্তুত করে চলেছে যে, যে কোনও পরিস্থিতিতে তিনি যে কাউকে আউট করে দিতে পারেন। আত্মবিশ্বাস আজ তাঁকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছে। বল হাতে তা করে দেখাচ্ছেন।
‘আমি খুব খুশি সে নিজের পরিশ্রমে নিজের মতো করে সাফল্য তুলে আনছে। সে আজ এমন এক বোলার যার নাম সকলের মুখে। বল হাতে নিলেই মনে হয় বিপক্ষের উইকেট তুলে নেবে। সে এমন বোলার, যে ভয় পায় না। ব্যাকফুটে চলে যাওয়ার মানসিকতার বোলার সে নয়’। অধিনায়কের ভরসা হয়ে উঠেছেন সিরাজ।
এখনও পর্যন্ত চার পেসার নিয়েই খেলে চলেছে ভারত। আর দলে অশ্বিন আর জাদেজার মতন জোড়া স্পিনার থাকলেও, জাদাজে খেলেছেন। আশ্বিন প্রথম একাদশে নেই। হিডিংলে বরাবরই পেসারদের সাহায্য করে। কিন্তু ভারতীয় অধিনায়ক পিচ দেখে মনে হয়েছে, সেই পেসারদের জন্য এবার উইকেট সাজানো নয়। তাই নাকি টিম ম্যানেজমেন্ট টসের আগে উইকেট-আবহাওয়া বিচার করে চূড়ান্ত দল সাজাবে।
Match Day 🇮🇳🏴#INDvENG #ENGvIND #INDvsENG pic.twitter.com/xfHsMkeumQ
— The Cricket Alert (@TheCricketAlert) August 25, 2021
কোহলি নিজের মনের কথা খোলসা করেই বলেছেন, ‘ পিচে যতটা ঘাস দেখবো ভেবেছিলাম, তা নেই। বেশ অবাকই হয়েছি এবারের উইকেট দেখে। আশাই করিনি এমন ২২ গজ দেখবো। আমরা ১২ জনের নাম বলেছি। টসের আগে চূড়ান্ত সিধ্যান্ত নেওয়া হবে।’
রুট বনাম বিরাট:
আগের টেস্ট থেকেই দুই দলের নেতার নেতাগিরি নিয়ে আলোচনা তুঙ্গে। নেতা কোহলির উপর প্রচারের হ্যালোজেন ফেলেছে, বিদেশী মিডিয়া। কারণ একটাই , ভারত সিরিজে এগিয়ে গেছে। শেষ টেস্টের শেষ দিনে রুট ভারতীয় টেল-এন্ডার ব্যাটসম্যানদের একের পর এক বাউন্সার দিয়ে বোলারদের আক্রমণ করতে বলেছিলেন। তা বুমেরাং হয়ে ফেরে। দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিনের শুরুর ৩০ মিনিট ইংল্যান্ডের দখলে থাকলেও, পড়ার প্রতিটি মিনিট ভারতীয় দল দাপট দেখায়।
এই ইস্যুতে কোহলিকে প্রশ্ন করা হলে ভারতীয় দলের নেতা কিন্তু প্রতিপক্ষ নেতাই পাশেই দাঁড়ান।
‘আমি এটাই বুঝতে পরই না, একজন কেন এমন ভাবেন? ম্যাচে যে কোনও সময় তোমার ভুল হতেই পারে। প্ল্যানিংয়ে ভুলও হতে পারে,তার মানে এই নয় যে-তুমি চাপের মধ্যে আছ।
একটা পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছিল। যেটা কাজে লাগেনি। একজন নেতা সবসময় চায় সঠিকভাবে সব কিছু করতে। রুটও তাই করতে চেয়েছে। সবসময় সব কিছু ঠিক হয়না। কিন্তু তা পিছনে রেখে এগুতে হয়। রুট তাই করছে’।
সত্যিই তাই। সিরিজের সেরা রান সংগ্রাহক রুট। দুটি টেস্ট দুটি সেঞ্চুরি। শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসে ডবল সেঞ্চুরি করতে পারেননি সঙ্গীর অভাবে। বলা ভালো, ব্যাট হাতে একাই লড়ছেন রুট। আর কোহলি,তাঁর ৭১ তম আন্তর্জাতিক ম্যাচের সেঞ্চুরিটি গত দুটি বছরে হল না!কোহলির সেঞ্চুরি চাই এবার।
ছবি: সৌ টুইটার
